Cum se raportează copiii mei nebotezați la promisiunile Noului Legământ?
Întrebarea
Ian din Greensboro, North Carolina întreabă: „Pastor John, pe măsură ce am explorat teologia reformată în ultimii doi ani, am învățat destul de mult despre practicile botezului copiilor și botezului credincioșilor și de ce creștinii autentici diferă din punct de vedere teologic. Deși sunt un susținător al botezului credinciosului, o acuzație pe care am găsit-o tulburătoare este că, deoarece noi, baptiștii, nu îi considerăm pe copiii noștri neconvertiți ca participanți oficiali la noul legământ, îi tratăm, prin urmare, ca pe copiii păgâni, excluși din comunitatea legământului. În calitate de baptist, cum răspundeți la această acuzație? Și, mai mult, cum ar trebui să fie priviți de biserică copiii (încă) nemântuiți ai credincioșilor?”
Răspunsul
Înainte de a spune ceva pozitiv despre modul în care ar trebui să ne privim copiii – „noi” însemnând noi, baptiștii – să ne asigurăm că ne dăm seama că atât baptiștii, cât și paedobaptiștii reformați – și nu mă refer aici la cei care cred în regenerarea prin botez, ci doar la cei care sunt paedobaptiști reformați sau la alții care nu cred în nașterea din nou prin botez – cu toții avem aceeași problemă de bază în ceea ce privește modul în care trebuie să ne gândim la copiii noștri. Iar diferența constă în terminologie.
S-ar putea să nu le placă când spun asta, dar o voi spune oricum. Pentru ca paedobaptiștii reformați – cei care botează bebeluși – să poată spune că pruncii sunt membri ai comunității legământului, ei trebuie să definească comunitatea legământului astfel încât să nu însemne neapărat doar cei aleși, chemați, regenerați sau sfinți care merg în cer. Ei trebuie să definească comunitatea legământului astfel încât să permită posibilitatea ca în acea comunitate a legământului să existe membri care nu sunt aleși, care nu sunt născuți din nou.
Acum, este la fel de imposibil, prin urmare, pentru un părinte paedobaptist să fie sigur că pruncul său este ales, așa cum este pentru un părinte baptist. Paedobaptiștii se pot simți mai bine în pielea lor etichetându-și copilul ca fiind membru al legământului, dar acei copii nu au o poziție mai bună înaintea lui Dumnezeu decât copiii baptiștilor, ceea ce mă face acum să spun ceva pozitiv despre ceea ce face cu adevărat diferența, nu eticheta, dar face diferența în modul în care copiii din ambele grupuri stau înaintea lui Dumnezeu.
Îmi pot imagina un părinte paedobaptist care se simte bine că pruncul său este membru al legământului cu Dumnezeu, dar în același timp neglijează să se roage pentru copil, neglijează să îl hrănească pe copil dimineața, la prânz și seara cu Cuvântul lui Dumnezeu, neglijează să modeleze înaintea copilului bucuria Domnului. Cu alte cuvinte, nu există o corelație necesară între a numi un copil membru al legământului și a-i oferi copilului ceea ce are nevoie pentru a deveni un membru al legământului, un adevărat membru al legământului, pentru a se naște din nou. Și pot să-mi imaginez un părinte baptist care nu-și vede copilul ca pe un membru al legământului, dar care își revarsă inima către Dumnezeu în fiecare zi pentru copilul său, revarsă în copil – dimineața, la prânz și seara – Cuvântul lui Dumnezeu, și, astfel, baptistul asigură în mod glorios ceea ce copilul are cu adevărat nevoie pentru a deveni un adevărat membru al legământului.
Așadar, cum ne gândim noi, baptiștii, cu adevărat la copiii noștri? Aceasta este întrebarea de bază. Permiteți-mi să fac două afirmații negative pe care le folosim despre copiii noștri și apoi cinci afirmații pozitive de care nu trebuie să ne fie rușine.
Mai întâi, cele negative:
1) Nu presupunem că pruncii noștri sunt născuți din nou până când nu fac o mărturisire de credință credibilă. Ne bazăm pe 1 Petru 1:23, potrivit căruia nașterea din nou se face prin Cuvântul lui Dumnezeu.
2) Nu oficializăm unirea lor cu Christos și cu poporul Său prin apartenența la biserică până când acea mărturisire credibilă de credință nu este simbolizată public prin botez.
Așadar, acestea sunt cele două lucruri negative.
Iată cele cinci afirmații pozitive.
1) Îi privim ca pe niște daruri ale lui Dumnezeu, binecuvântări ale lui Dumnezeu, care trebuie iubite și slujite (Psalmul 127:3).
2) Îi privim ca pe niște responsabilități pe care le-am primit de la Dumnezeu pentru a-i crește în învățătura și disciplina Domnului. Adică, trebuie să le dăruim Cuvântul lui Dumnezeu cu dragoste și cu înțelepciune dimineața, la prânz și seara.
3) Îi privim ca pe niște persoane pe care trebuie să le purtăm zilnic în rugăciune, în speranța că Dumnezeu își va exercita harul suveran mântuitor în viața lor.
4) Îi privim ca pe niște micuți în fața cărora Dumnezeu ne-a însărcinat să ne bucurăm pentru ca ei să vadă cum este să guste că Domnul este bun.
5) În cele din urmă, îi privim ca pe niște mici pelerini pe calea credinței, împletiți în țesătura relațiilor din familie și din biserică.
Și nu avem de ce să ne fie rușine de această relație cu copiii noștri. Ea este la fel de plină de speranță pentru un rezultat bun al apartenenței veșnice la legământ ca orice alt mod de a-i privi pe copii.
Sursa originală: How Do My Unbaptized Children Relate To The New Covenant Promises? – https://www.desiringgod.org/interviews/how-do-my-unbaptized-children-relate-to-the-new-covenant-promises
Tradus cu permisiune – Translated with permission