Ziua 27 | Pionierii Reformei | Theodore Beza (1519–1605) – Primul Calvinist
Acum cinci sute de ani, curajul lui Martin Luther a declanșat Reforma, dar el nu a fost singur. Reforma a fost o mișcare a multor eroi, cunoscuți și necunoscuți, care au modelat istoria. Explorați colecția completă a articolelor noastre Pionierii reformei dar și cartea Pionierii credinței.
Theodore Beza s-a născut în mica nobilime a Franței și a primit acolo o educație excelentă în vederea unei cariere de avocat. Prin buna providență a lui Dumnezeu, la vârsta de nouă ani a fost trimis să studieze sub îndrumarea lui Melchior Wolmar, un luteran german, care nu doar că l-a învățat greaca și latina, dar i L-a făcut cunoscut și pe Christos. Beza a spus despre începutul uceniciei sub Wolmar că a fost „începutul tuturor lucrurilor bune pe care le-am primit de atunci încoace și pe care nădăjduiesc să le primesc și în viața viitoare”.
Copilotul lui Calvin
După ce și-a încheiat educația, însă, Beza a dus o viață destrăbălată în Paris timp de aproximativ un deceniu, până când a fost imobilizat la pat și aproape de moarte pentru o vreme. Apoi, în 1548, Dumnezeu l-a adus la adevărata viață. Beza s-a întors la angajamentul față de Isus și a fugit din Franța pentru a susține cauza reformată în Elveția. A început să-i instruiască pe păstori în Lausanne, iar în 1558 a fost chemat la Geneva pentru a sluji sub conducerea lui Jean Calvin. Beza și Calvin au dezvoltat o legătură strânsă în ultimii ani ai vieții acestuia din urmă. Calvin a scris că ține „foarte mult la Beza, care mă iubește mai mult decât un frate și mă onorează mai mult decât un tată”.
Cu excepția câtorva călătorii în afara cetății-stat elvețiene, Beza și-a petrecut restul vieții în Geneva — adesea în condiții dificile. Nu știa niciodată dacă catolicii vor invada orașul și îi vor măcelări locuitorii, și trebuia să înfrunte valul crescând de polemici luterane împotriva protestanților reformați.
Apărătorul Genevei
Beza și-a lăsat amprenta asupra Reformei în mai multe feluri. Mai întâi, asupra lui a căzut povara conducerii Reformei din Geneva după moartea lui Calvin în 1564. În următorii patruzeci de ani, Beza a slujit ca pastor și profesor, a călătorit în Franța pentru a ajuta protestanții asediați de acolo și a dezbătut cu catolici și luterani.
Jean Calvin a fost, fără îndoială, părintele calvinismului, dar Beza ar putea fi considerat primul calvinist. El a dat, de asemenea, formă a ceea ce numim astăzi calvinism, explicând și apărând doctrinele biblice pe care Calvin le redescoperise. Prin lucrarea sa de predare și scriere, Beza a apărat imputarea neprihănirii lui Christos ca fiind esențială pentru îndreptățirea păcătosului, a explicat dreptatea dublei predestinări și a prezentat mângâierea pe care credinciosul o primește din ispășirea sigură făcută de Christos.
Pe lângă conducerea sa pastorală, Beza a oferit tinerei Biserici reformate francofone literatura necesară pentru a-i sprijini creșterea. În timpul vieții sale, Beza era cel mai cunoscut pentru lucrarea sa asupra Noului Testament, care a culminat cu Adnotările la Noul Testament. Această capodoperă lingvistică includea textul grecesc al Noului Testament, traducerea latină Vulgata și traducerea latină originală a lui Beza. Beza a adăugat note textuale și explicații, demonstrând că credința reformată era biblică. Notele sale din Adnotări au influențat traducerea Bibliei în limba engleză din 1560, Geneva Bible, care a devenit cea mai populară traducere a Bibliei în rândul puritanilor. Textul grecesc publicat de Beza a fost cel folosit de traducătorii Bibliei King James din 1611.
Sub mâna cea puternică a lui Dumnezeu
Beza a moștenit de la Calvin viziunea biblică asupra suveranității lui Dumnezeu în toate treburile vieții omenești. După moartea lui Calvin, Beza a trăit vremuri tulburi, trecând prin încercări care l-au forțat să se încreadă în Domnul său. În 1587, de pildă, când părea că Geneva era pe cale să fie cotropită de catolici, Beza și-a încurajat congregația să se încreadă în providența binevoitoare a Tatălui lor ceresc:
Această doctrină este plină de mângâiere deosebită. Căci prin ea înțelegem că, prin puterea Dumnezeului nostru, furia acelui leu înfometat este înfrânată și ținută în frâu și că Dumnezeu nu va îngădui niciodată ca el să facă ceva împotriva copiilor Săi, care să nu fie spre binele și folosul lor, așa cum ne spune apostolul (Romani 8:28) și ne învață și prin propriul său exemplu (2 Corinteni 12:17).
Într-adevăr, le-a spus el ascultătorilor săi, singura noastră nădejde este că Dumnezeul nostru este suveran – atât de suveran încât ne poate mântui de păcatele noastre chiar și atunci când suntem complet morți din punct de vedere spiritual:
În firea noastră nu este nimic altceva decât cea mai deznădăjduită și cea mai împietrită răzvrătire, până când Duhul lui Dumnezeu nu alungă, mai întâi, întunericul înțelegerii noastre, care nu poate și nici nu vrea de la sine măcar să cugete la lucrurile lui Dumnezeu (2 Corinteni 3:5) și, în al doilea rând, nu îndreaptă voința noastră potrivnică, care este vrăjmașă a lui Dumnezeu și a tot ceea ce este cu adevărat bun (Romani 5:10 și Romani 8:7).
Beza a înțeles că, deoarece Dumnezeu domnește și are toată puterea, creștinii pot nădăjdui în bunătatea Lui — atât pentru a-i mântui, cât și pentru a-i ocroti în mijlocul pericolelor pelerinajului lor pământesc.
Sursa originală: The First Calvinist – https://www.desiringgod.org/articles/the-first-calvinist
Tradus cu permisiune – Translated with permission