Mândria descalifică un păstor/reverend

Puține lucruri otrăvesc biserica și îi murdăresc reputația în lume. Printre aceste lucruri se numără păstorii aroganți. Aroganța manifestă la politicieni, oricât de regretabilă, este de înțeles. Dar aroganța la amvon – aceasta este o mare pată pentru biserică și pentru comunitatea în care ea trebuie să-și lumineze lumina.

Nu este ca și cum Noul Testament nu ar fi prevăzut pericolul acesta sau că mândria și aroganța păstorilor/reverenzilor este o evoluție recentă în biserică. Creștinii au știut dintotdeauna să țină departe de funcțiile bisericești bărbații încrezuți. Dacă nu erau suficiente condamnările omniprezente ale Scripturii la adresa mândriei și aroganței, atunci calificările exprese pentru funcția de pastor-bătrân o fac și mai clară:

• El nu trebuie să fie arogant. (Tit 1:7).

• El nu trebuie să fie un convertit recent, pentru că altfel se poate umfla în îngâmfare și poate cădea în condamnarea diavolului. (1 Timotei 3:6)

“Convertit recent” (în greacă neophytos) înseamnă, literal, “proaspăt plantat”. Este o imagine potrivită pentru un nou convertit la creștinism. Plantele noi nu au avut încă timp să își dezvolte rădăcinile adânc. Plantele noi – fie că sunt transplantate, fie că provin din sămânță – sunt mult mai ușor de dezrădăcinat decât copacii care au crescut adânc în pământ în decursul unei a mai multe luni sau ani, mai degrabă decât zile sau săptămâni.

În altă parte, atunci când Pavel abordează numirea oficială a pastorilor și a bătrânilor, el îi recomandă lui Timotei și bisericilor: “Nu te grăbi în impunerea mâinilor” (1 Timotei 5:22). Acest principiu al răbdării în numirea în funcție se aplică nu numai pastorilor, ci și diaconilor: “Să fie și ei puși mai întâi la încercare; apoi să slujească ca diaconi, dacă se dovedesc ireproșabili” (1 Timotei 3:10).

Un fir de ață ține aceste avertismente împreună: Mândria umflată a unui lider pune în pericol întreaga biserică, iar cu cât un om a umblat mai mult timp cu credincioșie cu Dumnezeu, cu atât este mai puțin probabil ca mândria rămasă în el să crească în loc să se micșoreze.

De ce nu există plante noi

Slujirea pastorală poate fi foarte solicitantă din punct de vedere emoțional – nu la fiecare pas, dar în mod acut în momentele de criză. Este doar o chestiune de timp până când slujirea pastorală se va dovedi mai dificilă din punct de vedere emoțional decât se anticipa. Anumite tipuri de traume spirituale sunt inevitabile, deoarece păstorii sunt expuși mai regulat la profunzimile depravării umane.

Adâncimile surprinzătoare ale păcatului lăuntric la creștini, înmulțite la nivelul unei congregații, pot fi suficiente pentru a deteriora, dacă nu pentru a dezrădăcina, plantele tinere. Plantele noi nu sunt încă pregătite să îndure orice fel de furtună. Ele trebuie să trimită rădăcini în jos și în afară, să întărească tulpinile, să încolțească frunze și să dea niște roade inițiale. Destul de curând vor fi pregătite pentru vânturile puternice și ploile torențiale ale slujbei pastorale, dar nu imediat.

La aceasta se adaugă faptul că Satana adoră să îi vizeze pe cei potrivnici, și cu atât mai mult atunci când unul dintre ei este în mod evident tânăr și slab. Un nou convertit din rândul păstorilor poate fi o țintă ușoară, un punct de sprijin convenabil pentru eforturile diavolului (Efeseni 4:27). Bisericile înțelepte se înarmează împotriva unor astfel de planuri (Efeseni 6:11).

Acestea sunt pericole reale în cazul punerii unor noi plante în conducere, dar pericolul specific pe care îl menționează Pavel – și care merită astfel cea mai mare atenție – este acela că noua plantă ar putea fi “plină de îngâmfare” (1 Timotei 3:6). Se pare că o astfel de îngâmfare devenise o problemă în biserica din Efes (1 Timotei 6:4; 2 Timotei 3:4). Este posibil ca învățătorii falși de acolo să fi apărut tocmai în acest mod. Proaspăt convertiți și în mod vădit înzestrați în învățătură și priviți ca lideri naturali, poate că au fost hirotoniți în grabă în funcția pastorală, ceea ce poate să fi produs două efecte deodată: (1) nu li s-a dat o testare suficientă pentru a vedea din ce erau făcuți acești oameni din punct de vedere spiritual și (2) numirea în sine și slujirea în funcție pot să fi alterat traiectoria a ceea ce altfel ar fi putut fi o creștere și o dezvoltare sănătoasă.

1. Cum a persistat vechea mândrie?

În primul caz, este posibil ca aroganța noului convertit să fi rămas pur și simplu din viața sa anterioară de necredință. Pavel folosește “plin de îngâmfare” ca fiind caracteristic celor din afara bisericii (2 Timotei 3:4). În consecință, noii convertiți au nevoie de ceva timp pe calea credinței pentru a lăsa îngâmfarea să scadă. Este posibil ca avertismentul să fie mai mult decât simpla îngrijorare că a fi pus la conducere poate face un om imatur să devină arogant, ci și faptul că, fiind un nou convertit, încă nu a eliminat îngâmfarea din el. Mintea lui este încă în proces de a fi adusă sub autoritatea lui Dumnezeu în moduri fundamentale. Nu numai că praful trebuie să se așeze, dar rădăcinile trebuie să se afunde adânc.

Păstorii/Reverenzii nu trebuie să fie aroganți (Tit 1:7), printre alte motive, pentru că ei trebuie să fie oameni sub autoritate, administratori ai cuvintelor lui Christos și ale apostolilor Săi și sub autoritatea acestora. Pavel îl identifică pe cel care este “umflat de îngâmfare” cu cel care “învață o doctrină diferită și nu este de acord cu cuvintele sănătoase ale Domnului nostru Isus Christos și cu învățătura care se potrivește cu evlavia” (1 Timotei 6:3-4). Însăși inima sarcinii pastorale este învățarea “cuvintelor sănătoase ale Domnului nostru Isus Christos”. Pavel menționează “condamnarea diavolului”, care, în mândria și îngâmfarea lui umflată, nu a vrut să se plece în fața autorității lui Dumnezeu.

2. Va provoca funcția de conducere o nouă mândrie?

Dar nu numai că un nou convertit are nevoie de timp pentru ca umflarea vechii sale mândrii să scadă, dar ar trebui să ne gândim și la modul în care numirea la conducere ar putea afecta un om. Faptul de a fi propus ca păstor/reverend al bisericii va fi prilejul unui nou tip de umflare a mândriei? Aceasta pare să fie principala preocupare pe care Pavel o are în vedere în 1 Timotei 3:6: nu doar depășirea orgoliului anterior, ci va fi el umflat de rolul de lider și astfel va cădea în aceeași condamnare (de mândrie) ca și Satana?

În încercarea de a ocupa posturi și oportunități de conducere, adoptăm adesea una dintre cele două abordări: “omul pentru slujbă” sau “slujba pentru om”. “Omul pentru slujbă” înseamnă că nevoia este de așa natură încât candidatul ar trebui să îndeplinească rolul și așteptările slujbei din prima zi. “Slujba pentru om” înseamnă că rolul este o oportunitate pentru un lider în curs de dezvoltare pentru a se dezvolta în rol și în așteptări pe măsură ce servește. Deși pastorația nu este niciodată pe deplin un scenariu de tip “om pentru slujbă” (cine este suficient pentru aceste lucruri?), nu ar trebui să abordăm căutarea noastră cu o mentalitate de tip “slujbă pentru om” atunci când este vorba de mândrie și aroganță.

Un om poate fi capabil să crească în învățătură și în aspecte ale manierei pastorale și într-o mulțime de alte lucruri în timp ce slujește, dar nu și în ceea ce privește umilința. Nu trebuie să ne gândim la pastorație ca la un creuzet folositor care ar putea face un om arogant să devină umil. Pastorația este într-adevăr un creuzet. Îl va face pe un om umil cu atât mai umil (2 Corinteni 12:7), dar nu este un laborator pentru oamenii aroganți.

Păstrarea noilor convertiți din consiliu servește nu numai bisericii, ci și noului convertit. Este sănătos să te stabilești pentru o vreme ca și creștin, pentru a te convinge mai întâi de faptul că identitatea cuiva este în Christos, nu în funcția sa. Înainte de a încerca, în slujire, ca duhurile să ni se supună, avem nevoie mai întâi de o convingere solidă că “numele noastre sunt scrise în ceruri” (Luca 10:20).

Cât de recent?

Dar cât de recentă să fie convertirea? Cât de recentă să fie o plantă? Aici se manifestă înțelepciunea pluralității în conducerea bisericii locale. Noul Testament nu ne dă un anumit interval de timp, fie că este vorba de un an sau de cinci. Ca și în cazul celorlalte calificări ale prezbiterilor, “nu un convertit recent” este analogic, nu digital. Nu este vorba că un om se culcă într-o noapte ca o “plantă nouă” și se trezește a doua zi gata să facă față furtunilor. Pavel lasă ca maturitatea să fie determinată în mod colectiv de către pluralitatea de bătrâni, confirmată de biserică, având în vedere vârsta și maturitatea atât a candidatului, cât și a bisericii și alte circumstanțe relevante, dintre care nu în ultimul rând nevoile actuale ale bisericii.

Observați diferențele dintre biserica bine stabilită din Efes (1 Timotei) și biserica începătoare din Creta (Tit). Când scrie către Efes, Pavel specifică “nu un nou convertit”. Biserica din Efes era suficient de veche, probabil de un deceniu sau mai mult, încât nu ar fi fost nevoie de convertiți relativ recent în conducere. Creta nu avea același lux. Întreaga biserică era nou plantată și, când Tit s-a dus să numească prezbiteri, era inevitabil ca toți să fie, într-un fel, noi plante. Cu toate acestea, îngrijorarea de fond a rămas: îngâmfarea. Și astfel, Pavel precizează pentru cretani: “să nu fie arogant” (Tit 1:7).

O precizare importantă este că “să nu fie un nou convertit” nu înseamnă neapărat “să nu fie tânăr”. Știm că Timotei însuși era relativ tânăr, probabil în jur de douăzeci sau treizeci de ani. Cu toate acestea, Pavel îi scrie să nu lase biserica să îl privească de sus din cauza tinereții sale, ci să fie un exemplu (1 Timotei 4:12), inclusiv să fugă de poftele tinereții (2 Timotei 2:22). Tot așa Elihu i-a spus cu sinceritate lui Iov că nu vârsta îl face pe om înțelept, ci Duhul lui Dumnezeu (Iov 32:8-9). Rugați-vă ca trecerea timpului să sporească lucrarea de înțelepțire a duhului într-un om, dar nu presupuneți acest lucru doar prin simpla trecere a anilor.

Două întrebări-cheie

Pentru a face tangibilă urmărirea smereniei pastorale – pentru bisericile și consiliile care caută un pastor și pentru bărbații care aspiră la slujire – luați în considerare două manifestări particulare ale smereniei esențiale la pastori/reverenzi și bătrâni:

1. Gândește el cu o judecată cumpătată?

Aici întrebarea nu se referă doar la judecata cumpătată în general (care este vitală, 1 Timotei 3:2), ci în special legată de autoevaluare. În Romani 12:3 se spune: “Prin harul care mi-a fost dat, spun fiecăruia dintre voi să nu aibă despre sine o părere mai bună decât ar trebui să aibă, ci să gândească cu o judecată cumpătată, fiecare după măsura credinței pe care i-a dat-o Dumnezeu”. Este el autoironic? Este dispus să recunoască greșelile? Este el în mod normal interesat de a căuta să se edifice în mintea altora cu propriile cuvinte? Dă dovadă că are o părere despre sine mai bună decât ar trebui să aibă?

2. Îi consideră pe alții mai de valoare decât se consideră pe el însuși?

Pavel scrie tuturor creștinilor în Filipeni 2:3-4 un cuvânt care este deosebit de urgent pentru liderii bisericii: “Nu faceți nimic din ambiție egoistă sau din îngâmfare, ci, în smerenie, socotiți pe alții mai importanți decât pe voi înșivă. Fiecare dintre voi să se uite nu numai la interesele sale, ci și la interesele altora”. A-i socoti pe ceilalți mai importanți decât pe sine însuși taie în inima chemării pastorale și în inima credinței. Isus Însuși, marele Păstor și Supraveghetor al sufletelor noastre (1 Petru 2:25), este liderul smerit care a luat aminte, a privit și s-a dăruit pe Sine Însuși pentru interesele supreme ale altora (Filipeni 2:5-8). Munca pastorală nu eclipsează și nu înlocuiește niciodată smerenia perfectă a lui Christos, care “S-a smerit pe Sine însuși, făcându-Se ascultător până la moarte, chiar moarte de cruce” (Filipeni 2:8), dar caută să fie un ecou al smereniei Sale și, astfel, să arate spre ea, în eforturile noastre zilnice.

Doamne, dă-ne pastori umili

Când Dumnezeu face dubla minune de a produce oameni umili și de a-i da ca pastori-învățători bisericilor locale, ce fel de oameni ne-am putea aștepta să găsim învățând și conducând bisericile noastre? Pastorii umili iubesc Scripturile și “cuvintele sănătoase ale Domnului nostru Isus Christos” (1 Timotei 6:3). Ei își primesc chemarea ca slujitori, îmbrățișându-și cu bucurie rolul sub autoritatea Șefului lor. Păstorii umili iubesc să nu se propovăduiască pe ei înșiși, ci pe Christos Isus ca Domn (2 Corinteni 4:5).

Păstorii umili acordă beneficiul îndoielii și așteaptă ce este mai bun (nu presupun ce este mai rău) de la fiecare dintre ei și de la turmă. Ei nu lasă să se dezvolte și să se înrădăcineze în inimile lor cinismul cu privire la poporul lor. Ei au un fel de blândețe a spiritului, și nu mai puțin zel pentru onoarea lui Dumnezeu, care îi împiedică să se teamă să greșească și, prin urmare, să simtă o nevoie constantă de autoprotecție.

Păstorii umili sunt mai degrabă transparenți decât evazivi; autentici (în cel mai bun dintre sensuri) iar nu superficiali. Nu sunt defensivi, ci dornici să învețe, să crească și să se îmbunătățească. Păstorii umili ascultă. Ei sunt genul de oameni care nu sunt înclinați să absoarbă atenția celorlalți, mai interesați să audă de la alții decât să le vorbească altora despre ei înșiși. Dacă am putea rezuma, într-un singur cuvânt, care este atributul de care avem cea mai mare nevoie în pastorația de astăzi, ca în fiecare generație, puțini s-ar apropia de smerenie.

Doamne, dă-ne păstori umili.

Sursa originală: Pride Disqualifies a Pastor – https://www.desiringgod.org/articles/pride-disqualifies-a-pastor

Tradus cu permisiune – Translated with permission