Sunt obsedat(ă) de înfățișarea mea. Cum mă opresc?
Cum mă pot elibera de obsesia mea pentru aspectul meu fizic? O întrebare mereu importantă astăzi de la o tânără anonimă care ascultă fiecare episod și care, fără îndoială, ne ascultă chiar acum. „Bună ziua, pastor John! Am 19 ani. Am o întrebare cu care mă lupt de ceva vreme despre imaginea de sine. De ani de zile mă confrunt cu faptul că urăsc ceea ce văd în oglindă. A fost o călătorie frustrantă și emoționantă. Mă lupt cu autocomparare și sunt foarte critică față de aspectul meu. Sunt foarte conștientă de mine când nu sunt machiată sau când port anumite haine. Știu că aceasta este o problemă uriașă pentru femeile tinere. Femeile au nevoie ca Isus să le ierte păcatele, nu să le facă să se simtă frumoase. Și totuși, știind asta, încă mă lupt. Știu că aceasta este o ramură a mândriei și a iubirii de sine: să fii atât de prinsă în aparență. Este foarte dăunător și descurajant și îmi afectează viața zilnic. Mă întrebam cum le-ai încuraja din punct de vedere biblic pe femeile care se luptă cu același lucru?”
Bătrână, zbârcită – și frumoasă
Permiteți-mi să încep cu o poveste. Evelyn Brand s-a născut în Anglia în 1879 și a crescut într-o familie britanică înstărită. A studiat la Conservatorul de Artă din Londra. S-a îmbrăcat în cele mai frumoase mătăsuri ale vremii. A fost convertită răsunător la Christos, s-a căsătorit și a plecat împreună cu soțul ei să slujească ca misionari în munții Kolli Malai din India.
După aproximativ zece ani, soțul ei a murit la vârsta de 44 de ani. S-a întors acasă distrusă, doborâtă de durere și suferință. Dar, după un an de refacere și împotriva tuturor sfaturilor, s-a întors de una singură în India. Sufletul ei a fost restaurat. Și-a vărsat viața în oamenii de pe dealuri: îngrijind bolnavi, predând agricultura, ținând cursuri despre viermii de Guineea, crescând orfani, curățând terenurile din junglă, înființând școli, răspândind Evanghelia.
Pentru un sezon, a locuit într-o colibă portabilă – de doi metri pătrați – care putea fi demontată și mutată și apoi montată din nou. La vârsta de 67 de ani, a căzut și și-a rupt șoldul. Fiul ei, Paul Brand (un chirurg celebru), a încurajat-o să se retragă. Suferise deja o fractură de braț, mai multe vertebre fisurate, malarie recurentă. Răspunsul ei a fost: „Paul, tu cunoști acești munți. Dacă plec, cine îi va ajuta pe oamenii din sat? Cine le va trata rănile, le va scoate dinții și îi va învăța despre Isus? Când va veni cineva să-mi ia locul, atunci – și numai atunci – mă voi retrage”.
Ea a continuat să lucreze. Și apoi, la vârsta de 95 de ani, a murit. Sătenii au îngropat-o într-un simplu cearșaf de bumbac, pentru ca ea să se descompună și să facă parte din munți. Fiul ei a comentat: „Cu riduri la fel de adânci și extinse ca oricare altele pe care le-am văzut vreodată pe o față umană, era o femeie frumoasă”.
Acum urmează partea cea mai grozavă: în ultimii douăzeci de ani din viața ei, a refuzat să aibă o oglindă în casă. Mi se pare interesant acest lucru. Ea era consumată de slujire – nu de oglinzi, nu de sine. Un coleg de serviciu a remarcat odată că bunica Brand era mai vie decât orice altă persoană pe care o cunoscuse vreodată.
Atracție nepieritoare
Lumea cheltuiește miliarde de dolari și timp interminabil în mass-media pentru a convinge femeile că viața constă în aspectul lor: pielea, formele, părul. Escrocheria este la fel de veche ca istoria. În centrul ei se află încercarea de a le păcăli pe femei în obiceiul de a se compara cu alte femei, chiar dacă Pavel a scris: „Când se măsoară unele cu altele și se compară între ele, sunt lipsite de pricepere” (2 Corinteni 10:12). Acesta se referă la o altă situație, dar principiul este același.
Cu trei mii de ani în urmă, înțeleptul din Vechiul Testament a rugat femeile să nu se lase înșelate. El a spus: „Farmecul este înșelător și frumusețea este deșartă, dar o femeie care se teme de Domnul este de lăudat” (Proverbe 31:30). Cu alte cuvinte, adevărata frumusețe, adevărata laudă în viață, nu este aspectul exterior, ci respectul față de Dumnezeu și o viață trăită pentru ceilalți.
Cu două mii de ani în urmă, apostolul Petru a spus: „Nu lăsați ca podoaba voastră să fie exterioară – împletirea părului și punerea de bijuterii de aur sau îmbrăcămintea pe care o purtați – ci lăsați ca podoaba voastră să fie persoana ascunsă a inimii, cu frumusețea nepieritoare a unui duh blând și liniștit, care este foarte prețioasă înaintea lui Dumnezeu” (1 Petru 3:3-4).
Pavel a spus: „Femeile ar trebui să se împodobească în haine respectabile, cu modestie și stăpânire de sine, nu cu păr împletit, cu aur sau perle sau cu haine scumpe, ci cu ceea ce se cuvine femeilor care mărturisesc evlavia – cu fapte bune” (1 Timotei 2:9-10). Cu alte cuvinte, adevărata frumusețe este o viață trăită în slujba celorlalți. Cea mai mare frumusețe este o viață în care se uită de sine pentru binele altora, în numele lui Isus.
Smerenie, înțelepciune și dragoste
Permiteți-mi să adaug o mică paranteză personală care va încuraja câteva mii de femei și va jigni câteva milioane – poate. Nu vorbesc în numele tuturor bărbaților, dar vorbesc în numele a, nu știu, câteva mii, când spun: nu găsim machiajul atrăgător: rujul, fardul de ochi, culorile feței, colorarea unghiilor – sunt respingătoare. Ne plac fețele naturale, autentice.
Acum, dacă asta sună eliberator, mă bucur. Dacă nu vi se pare, dacă vi se pare ofensator, amenințător, enervant, ei bine, nu vă faceți griji; este doar opinia ciudată a lui John Piper. Există o mulțime de oameni evlavioși care nu ar fi de acord cu mine. De fapt, mai evlavioși decât mine, sunt sigur.
Nu acesta este punctul principal al acestui “Întrebați-l pe pastorul John”. Așa că puneți capăt acestei mici tirade și să ne întoarcem la subiect. Care este punctul principal? Ideea principală este că frumusețea exterioară este nesemnificativă în comparație cu frumusețea interioară a smereniei, a înțelepciunii și a dragostei – o viață trăită pentru alții. Credeți sau nu, nu numai Dumnezeu, ci și lumea vede acest lucru în cea mai bună formă de grație comună. Câte milioane de oameni ar spune că Maica Tereza – Maica Tereza bătrână și zbârcită – avea o frumusețe mai puternică decât toate modelele din lume la un loc, la fel ca Evelyn Brand, care a refuzat să aibă oglinzi în casă în ultimii douăzeci de ani din viața ei?
Problemele noastre într-o lumină adecvată
Permiteți-mi să închei cu o altă poveste. Cu mult timp în urmă, în cartierul nostru, un bărbat a apărut pentru scurt timp. Nu știu de unde a venit și nici unde s-a dus. A fost aici doar pentru o scurtă perioadă de timp, din câte mi-am dat seama. Am observat că nu ieșea decât seara din blocul de locuințe de lângă casa noastră. În general, se afla de cealaltă parte a străzii, și evita contactul cu oamenii. L-am zărit într-o seară, în timp ce eram afară cu câinele, și am observat un semn din naștere masiv de culoare mov care îi acoperea cea mai mare parte a feței. Nu era doar o diferență de culoare, ci era desfigurat. Adică, ar fi speriat practic orice copil care l-ar fi văzut și, probabil, i-ar fi determinat pe majoritatea oamenilor să traverseze strada.
Într-o seară, mi-am programat plimbarea pentru a mă întâlni cu el. Când am trecut pe lângă el, l-am salutat și l-am întrebat dacă aș putea să-i spun ceva. Nu recomand neapărat să faceți ce am făcut eu, dar este ceea ce m-am simțit îndemnat să fac. S-a oprit, iar eu am trecut direct la subiect. I-am spus: „Numele meu este John. Locuiesc în josul străzii, acolo, la casa aceea roșie. Sunt pastor la biserica de acolo. Vreau doar să știi că știu că ești aici și nu vreau să te evit. Îmi dau seama că viața trebuie să fie grea pentru tine, dar vreau să știi două lucruri care sunt adevărate datorită lui Isus. Unul este că îmi pasă de tine și că nu sunt descurajat de aspectul tău. Cealaltă este că am vești spectaculoase pentru oamenii cu orice fel de handicap – și anume, toți cei care se încred în Isus vor fi complet vindecați la înviere. Vom avea trupuri noi, fețe noi, picioare noi, brațe noi, dar vom fi tot noi înșine.” El chiar mi-a mulțumit și apoi și-a continuat drumul. Nu cred că l-am mai văzut vreodată.
Motivul pentru care vă spun această poveste este următorul: practic, noi toți suntem mult prea înfășurați în problemele noastre relativ minore. Lucrul de care avem nevoie cu toții este o doză bună de expunere la suferința reală, pe care nu am cunoscut-o încă, și poate câteva decenii de slujire glorioasă în munții Indiei, fără oglinzi în casă.
Sursa originală: I’m obsessed with my appearance. How Can I Stop?
Tradus cu permisiune – Translated with permission