E în regulă ca un păstor singur să iasă la întâlnire cu o fată din biserica pe care o păstorește?

Au trecut aproape trei ani de la ultimul nostru episod despre întâlniri, pastor John. În urmă cu ceva timp ați abordat pe scurt subiectul „întâlniri”, însă de atunci nu a mai existat niciun episod dedicat acestui subiect pentru o lungă perioadă de timp – cea mai lungă secetă prin care a trecut o temă atât de importantă în podcast-ul nostru, pe care o puteți citi pe scurt în  rezumatul pe care l-am făcut acestor episoade în cartea APJ. Am intitulat secțiunea care cuprinde acest rezumat „Despre întâlniri, idoli ai romantismului și curvie” (paginile 141-65). Multe s-au spus deja, dar tot nu am acoperit toate subiectele, pentru că voi continuați să ne surprindeți cu întrebări minunate, precum aceasta de astăzi: E în regulă ca un păstor singur să iasă la întâlnire cu o fată din biserica pe care o păstorește? Ar trebui să o facă? De ce nu ar face-o?

Iată e-mailul cu întrebarea: „Pastor John, bună ziua! Sunt un absolvent de teologie în vârstă de 23 de ani și doctorand care se pregătește să intre în curând în slujba pastorală cu normă întreagă, mai devreme decât mă așteptam. Sunt un bărbat singur și mi se pare o provocare să mă întâlnesc cu cineva în timp ce îndeplinesc această slujbă pastorală. În primul rând, consider că multe femei tinere sunt intimidate de stereotipurile soției de pastor – administrarea unui venit mic, menținerea unei imagini publice impecabile și slujirea femeilor din biserică. Toate sunt chemări nobile. În al doilea rând, din cauza volumului mare de muncă și a școlii, întâlnesc foarte puține femei în afara bisericii mele. În al treilea rând, ezit să mă întâlnesc cu femei din biserica mea, din cauza poziției mele în echipa pastorală. Care este sfatul dumneavoastră pentru cineva aflat în situația mea? Este adecvat ca pastorii să folosească aplicații pentru întâlniri? Și dacă acest lucru este posibil, cum ar putea un pastor să iasă cu o fată din propria biserică? Cu cât mă apropii mai mult de a deveni pastor, cu atât mi se pare mai mică posibilitatea de a mă căsători. Înțelepciunea și încurajarea dumneavoastră ar însemna mult pentru mine.”

Ei bine, eu zâmbesc pentru că eu cred că 95% dintre ascultătorii noștri nu se află în această categorie nu sunt și nici nu urmează să fie păstori care ar dori ajutor în găsirea unei soții, dar cred că 90% dintre ei nu se  vor opri din a citi articolul din acest motiv. Ei se întreabă: Ce va spune pastorul John? Și așa mă întreb și eu. Doar că eu am posibilitatea de a pune totul pe pauză și a mă gândi la răspuns.

Mă voi concentra asupra întrebării tânărului pastor. El – pastor asociat sau pastor de tineret, sau poate că este pastor senior la vârsta de 27 sau 28 de ani – este singur, dar și-ar dori să fie căsătorit. Ce ar trebui să îi spun? Și voi începe și voi încheia cu adevărul glorios al providenței misterioase a lui Dumnezeu.

1. Crezi în providența lui Dumnezeu

Există două mistere ale providenței lui Dumnezeu care nu încetează niciodată să mă uimească. Sunt uimit de toate, dar acestea două pur și simplu sunt deosebite. Unul este misterul modului în care Dumnezeu, în providența Sa, îi cheamă pe oameni în serviciul creștin, vocațional, cu normă întreagă, în biserică sau pe câmpul de misiune. Cum se întâmplă acest lucru? Acest lucru mi se pare uimitor și glorios. Gândiți-vă că la un moment dat era un elev sau student sau o persoană care avea un loc de muncă sau un bărbat care vinde pantofi sau orice alt exemplu vă puteți închipui. Iar apoi, zece ani mai târziu, elevul, studentul, pantofarul sau orice altceva era, e acum un misionar devotat într-o țară îndepărtată și în condiții de neimaginat.

Cum se poate întâmpla una ca asta? Ce a făcut Dumnezeu pentru ca acest lucru să se întâmple?

Celălalt mister este cum Dumnezeu, în providența Sa, aduce împreună un bărbat și o femeie de cine știe unde – la o distanță de o mie de mile, zece mii – în așa fel încât ajung să se cunoască, să aibă încredere unul în celălalt, să se iubească atât de profund încât se căsătoresc și trăiesc împreună timp de șaizeci de ani. Mă gândesc la modul în care am ajuns să o cunosc și să mă îndrăgostesc de Noël, soția mea, ca la un dar total neașteptat, nemeritat și inexplicabil al providenței.

Așadar, de aici încep. Și vreau doar să le spun pastorilor tineri, pastorilor singuri, să creadă asta. Credeți în providența lui Dumnezeu. El pune ceva la cale, în moduri pe care nici nu vi le puteți imagina.

2. Caută o femeie preocupată de slujire

Următorul lucru pe care l-aș spune acestui pastor tânăr este că, dacă o femeie este descurajată de gândul de a face parte din slujirea ta cu normă întreagă, ea nu este femeia potrivită. Soția ta trebuie nu doar să tolereze chemarea ta, povara ta, pasiunea ta, riscurile tale în slujire, ci să iubească gândul de a-și trăi viața în acest fel alături de tine. Aceasta este ceea ce Dumnezeu a făcut-o să fie. Ea vrea să împărtășească acest tip de viață cu tine – cu toate dificultățile, riscurile și provocările ei.

Și poți să fii sigur că Dumnezeu ridică multe astfel de femei în zilele noastre. Întotdeauna a făcut asta – femei care vor să găsească și să fie găsite de un iubitor de Dumnezeu demn de încredere, puternic și bun, care vrea să își trăiască viața în mod radical în slujba lui Christos. Asta este ceea ce își dorește ea, la asta a visat. Vrea să trăiască ea însăși acest tip de viață și i-ar plăcea să o facă alături de un soț care gândește la fel. Crede asta; așteaptă asta. Ea există.

3. Cere ajutor de la biserica ta

Al treilea lucru pe care l-aș spune este următorul: fii realist și matur și sincer cu colegii tăi lideri ai bisericii – colegii mai în vârstă, maturi, de încredere. Spune-le cum gândești, cum te simți, la ce speri și roagă-i să îți fie parteneri în rugăciune și să te sprijine pentru a întâlni femeia pregătită de Dumnezeu pentru tine. Acum, dacă acest lucru sună mai degrabă pragmatic decât romantic, este. Găsirea unui soț creștin compatibil ar trebui să fie un proiect comunitar practic care implică familia și biserica, nu o căutare solitară secretă. Treci peste asta. Nu așa trebuie să gândești.

Când spun „cere-le ajutorul”, vreau să spun să le ceri mai întâi să se roage. În ultimii cincizeci de ani, m-am rugat în mod special cu mulți tineri. Mulți au venit după o slujbă la mine și mi-au spus: „Vreau să mă căsătoresc. Vrei să te rogi cu mine?” Și m-am rugat cu ei. Toți cei patru de care îmi amintesc acum sunt căsătoriți. Nu este nicio rușine să mergi la un prieten sau la un pastor și să-i spui: „Rugați-vă ca Dumnezeu să mă conducă la femeia cu care vrea să-mi petrec viața”.

Pe lângă rugăciune, vreau să spun să le ceri și sfatul liderilor tăi. Cere-le să țină ochii deschiși în ceea ce privește cunoștințele lor apropiate și îndepărtate. Soția mea a ținut ochii deschiși la biserica noastră pentru soți, de exemplu, pentru surorile ei. Și le-a prezentat trei dintre surorile ei bărbaților cu care s-au căsătorit la biserica noastră, și a făcut-o intenționat și clar. Da, poate fi ciudat, dar poate fi și glorios. Poate fi glorios. Fii un tânăr matur, încrezător. Nu va fi nici prima, nici ultima situație ciudată în care te vei afla. Așa că maturizează-te, pune-ți pantalonii de băiat mare pe tine și fii încrezător că acești oameni sunt alături de tine și te pot ajuta în acest proces.

4. Ia în considerare și varianta aplicațiilor, însă cu precauție.

Al patrulea lucru pe care l-aș spune este că nu mă opun în principiu aplicațiilor de dating. Modul în care faci cunoștință cu o persoană nu este nici pe departe la fel de crucial ca modul în care discerni asupra caracterului acelei persoane. Aceasta este o altă provocare și nu se poate întâmpla pe o aplicație. Dar aș dori să te avertizez: mi se pare că un pastor este o persoană destul de publică, iar secretul din jurul utilizării aplicațiilor de întâlniri ar putea să îți păteze reputația de persoană care dorește să fie complet sinceră cu biserica sa și mai ales cu liderii săi. Acum, aceasta nu este o interdicție, dar este un avertisment. Aș da prioritate rețelelor deschise pe care le aveți, mai degrabă decât celor secrete.

5. Dedică-te slujirii

Al cincilea lucru pe care l-aș spune este următorul: urmărește diverse inițiative de slujire, cum ar fi călătorii misionare pe termen scurt (le poți conduce sau doar participa la ele) sau inițiative de slujire (de exemplu atunci când biserica merge să ajute la salvarea caselor în urma unui uragan în New Orleans) sau excursii educaționale. Participarea la aceste misiuni ar putea fi contextul în care să întâlnești un anumit tip de femeie, anume acela care ar participa la astfel de misiuni. O mulțime de cupluri se întâlnesc pentru că își urmează inima de slujitori într-o anumită aventură și se descoperă unul pe altul în acest proces.

6. Odihnește-te în providența lui Dumnezeu.

Și, în final, doresc să revin la providența misterioasă și minunată a lui Dumnezeu.

L-am văzut pe Dumnezeu aducând doi oameni împreună în cele mai improbabile moduri. De exemplu, doi oameni din biserica noastră doreau amândoi să meargă în misiune, amândoi erau singuri și amândoi își doreau să se căsătorească. Nu se cunoșteau. Și la un moment dat au renunțat la gândul că se vor căsători vreodată. S-au dăruit cu totul misiunii. Amândoi au fost trimiși de diferite misiuni, într-unul dintre cele mai grele locuri de pe pământ. Și ghiciți ce? S-au întâlnit unul cu celălalt după ce, practic, au renunțat și au spus: „Ei bine, dacă nu m-am căsătorit cât am fost acasă, cu siguranță nu se va întâmpla pe câmpul de misiune”.

Așadar, ai încredere în providența misterioasă a lui Dumnezeu. Concentrează-te să-ți faci misiunea cu toată puterea ta. Mergi pe ușile pe care ți le pune în față. Roagă-te fără încetare. Și ai încredere în timpul hotărât Dumnezeu.

Sursa originală: Can A Single Pastor Date In His Church? – https://www.desiringgod.org/interviews/can-a-single-pastor-date-in-his-church

Tradus cu permisiune – Translated with permission