Cât de mult ar trebui creștinii să dea zeciuială?
Atât Vechiul, cât și Noul Testament ne învață că poporul lui Dumnezeu trebuie să dea o parte din ceea ce câștigă.
În Vechiul Testament, Dumnezeu a cerut poporului Israel să dea o „zecime” din recoltele lor în fiecare an:
Să iei zeciuială din tot ce-ţi va aduce sămânţa, din ce-ţi va aduce ogorul în fiecare an. (Deut. 14:22)
Se presupunea că o astfel de zeciuială se aplica și animalelor deoarece citim în Levitic:
Orice zeciuială din cirezi şi din turme, din tot ce trece sub toiag, să fie o zeciuială închinată Domnului. (Lev. 27:32; cf. Deut. 14:23)
În această lege, Domnul pretindea ca fiind ale Sale 10 % din produsele agricole pe care le furniza poporului Său. Această sumă nu era a lor; era „sfântă pentru Domnul”. Aceste zeciuieli trebuiau date pentru susținerea leviților, care se ocupau de nevoile cortului/templului și de jertfe (a se vedea Num. 18:21-24; Deut. 26:12-14; Neemia. 10:37-38; 13:5, 12) și, de asemenea, erau folosite pentru susținerea „străinului, a orfanului și a văduvei” (Deut. 26:13; a se vedea și Deut. 14:28-29) – cu alte cuvinte, a celor săraci din poporul lui Israel, a celor care erau cel mai puțin capabili să se întrețină singuri. În plus, o parte din zeciuiala fiecărei persoane era oferită ca jertfă și apoi mâncată în timpul călătoriei anuale la templul lui Dumnezeu, unde se făceau jertfe suplimentare (vezi Deut. 14:22-26).
Unii interpreți au susținut că diferitele instrucțiuni referitoare la zeciuială din Levitic 27:30-32, Numeri 18:21-28 și Deuteronom 12:5-19; Deuteronom 14:22-28 și Deuteronom 26:12-14 se referă la zeciuieli diferite, rezultând că se aștepta ca poporul Israel să dea poate 20% sau chiar 30% din veniturile lor sub formă de zeciuială. Cercetătorii evanghelici sunt împărțiți cu privire la această problemă.1
Cu toate acestea, chiar dacă nu decidem câte zecimi a cerut Dumnezeu de la israeliți, este clar că Dumnezeu se aștepta ca aceștia să dea mai mult de 10% din venitul lor, deoarece au existat numeroase alte jertfe pe care le-a poruncit de la ei (a se vedea Lev. 1-7), precum și „daruri de bună voie” pe care poporul le-a făcut (a se vedea Lev. 22:18-23). Prin urmare, putem rezuma cu siguranță acest material spunând că Domnul se aștepta ca poporul Israel să dea „10% plus ceva” din profitul lor în fiecare an.
În Noul Testament, nu se cere niciun procent specific pentru creștinii din Noul Legământ (cuvintele lui Isus adresate cărturarilor și fariseilor din Matei 23:23 și Luca 11:42 erau adresate oamenilor care trăiau încă sub Legea Vechiului Legământ). Cu toate acestea, Pavel se aștepta în mod clar ca fiecare creștin să pună deoparte ceva pentru a da pentru nevoile altora și pentru lucrarea Domnului:
Cât priveşte strângerea de ajutoare pentru sfinţi, să faceţi şi voi cum am rânduit Bisericilor Galatiei. În ziua dintâi a săptămânii, fiecare din voi să pună deoparte, acasă, ce va putea, după câştigul lui, ca să nu se strângă ajutoarele când voi veni eu. (1 Cor. 16:1-2)
Fiecare să dea după cum a hotărât în inima lui: nu cu părere de rău sau de silă, căci „pe cine dă cu bucurie, îl iubeşte Dumnezeu”. (2 Cor. 9:7)
Cât de mult ar trebui să dăm?
După cum am explicat mai sus, Vechiul Testament cerea israeliților să dea în mod regulat 10%, plus alte jertfe și daruri de bunăvoie. Așadar, așteptarea era de cel puțin „10% plus ceva”.
În Noul Testament nu există nicio poruncă pentru creștinii din Noul Legământ de a da 10% din venitul lor. Dar, cu siguranță, pare a fi un ghid înțelept: o donație care este semnificativă și totuși nu excesiv de împovărătoare pentru oameni.
În istoria bisericii, există mii de persoane care au dat cu credincioșie 10% din venitul lor de-a lungul vieții și care mărturisesc că au văzut nenumărate exemple ale credincioșiei lui Dumnezeu în acoperirea nevoilor lor și că au experimentat bucuria de a participa la privilegiul de a da în mod regulat pentru lucrarea Domnului.
Una dintre primele mele amintiri din copilărie este că primeam o alocație săptămânală de 50 de cenți și eram învățat de părinții mei să pun cinci cenți în ofranda de duminică la biserică, ceea ce făceam cu credincioșie, imitând obiceiul de o viață al tatălui meu, care vorbea frecvent despre zeciuiala regulată din prima zi în care a început să câștige bani ca tânăr.
Margaret și cu mine am ajuns în cele din urmă în punctul în care am putut să dăm mai mult de 10% din venitul nostru, iar de mulți ani decidem la începutul anului ce procent din venitul nostru vom da lucrării Domnului. După aceea, nu consider că acea sumă din banii pe care îi câștig este „a mea”, ci consider că este a Domnului.
Timp de mulți ani, ori de câte ori am primit prin poștă un cec substanțial pentru drepturile de autor ale unei cărți (sumă care este imposibil de știut dinainte), inima mea nu era împăcată până când nu scriam un cec pentru procentul din acea plată pe care îl dădeam lucrării Domnului în acel an, apoi mergeam la o jumătate de stradă de casa mea și îl puneam în cutia poștală. Până în ziua de azi, de fiecare dată când fac asta, acest pasaj îmi trece prin minte imediat ce pun cecul în poștă:
După ce vei isprăvi de luat toată zeciuiala din roadele tale, în anul al treilea, anul zeciuielii, s-o dai levitului, străinului, orfanului şi văduvei, şi ei să mănânce şi să se sature în cetăţile tale. Să spui înaintea Domnului Dumnezeului tău: ‘Am scos din casa mea ce este sfinţit şi l-am dat levitului, străinului, orfanului şi văduvei, după toate poruncile pe care mi le-ai dat Tu; n-am călcat, nici n-am uitat niciuna din poruncile Tale. (Deut. 26:12-13)
Și există, în acest fel, bucurie în inima mea.
Mai multe versete din Noul Testament afirmă că dăruirea noastră trebuie să fie generoasă:
Cine dă să dea cu inimă largă. (Rom. 12:8)
Ideea este următoarea: cine seamănă cu zgârcenie va și secera cu zgârcenie, iar cine seamănă din belșug va și secera din belșug. (2 Cor. 9:6)
În chipul acesta veţi fi îmbogăţiţi în toate privinţele, pentru orice dărnicie, care, prin noi, va face să se aducă mulţumiri lui Dumnezeu. (2 Cor. 9:11)
[Cei care sunt bogați] trebuie să facă binele, să fie bogați în fapte bune, să fie generoși și gata să împartă. (1 Tim. 6:18; vezi și Fapte 2:46; 10:2)
Mai multe versete din Vechiul Testament au lăudat, de asemenea, generozitatea în rândul poporului lui Dumnezeu:
Cel rău ia cu împrumut şi nu dă înapoi, dar cel neprihănit este milos şi dă. (Ps. 37:21; vezi și Ps. 37:26)
Ce bine-i merge omului care face milă şi împrumută pe altul şi care îşi rânduieşte faptele după dreptate! (Ps. 112:5)
Cine dispreţuieşte pe aproapele său face un păcat, dar ferice de cine are milă de cei nenorociţi. (Prov. 14:21)
Cine asupreşte pe sărac batjocoreşte pe Ziditorul său, dar cine are milă de cel lipsit cinsteşte pe Ziditorul său. (Prov. 14:31)
Cine are milă de sărac împrumută pe Domnul, şi El îi va răsplăti binefacerea. (Prov. 19:17)
Dar aceste versete despre generozitate nu specifică niciun procent anume, iar acesta va varia cu siguranță de la persoană la persoană și de la situație la situație. Acest lucru ne aduce înapoi la sfatul lui Pavel: „Fiecare trebuie să dea așa cum a hotărât în inima sa, nu cu rea-credință sau sub constrângere” (2 Cor. 9:7).
Prin urmare, concluzia mea cu privire la cât de mult ar trebui să dăm este că Noul Testament nu specifică o anumită sumă, cum ar fi 10%, dar o zeciuială pare cu siguranță o linie directoare înțeleaptă, cel puțin atunci când cineva începe să dea pentru lucrarea Domnului.
Pe de altă parte, nu cred că Noul Testament le cere tuturor să dea tot ce au sau să dea până la punctul în care trăiesc aproape de sărăcie, deoarece standardul Noului Testament este generozitatea, nu „dă până ești sărac”.
Unele pasaje subliniază beneficiile dăruirii prin sacrificiu. Acesta a fost cu siguranță scopul învățăturii lui Isus când a văzut o văduvă săracă care a pus două monede mici de cupru în cutia cu ofrande. Isus a spus că „această văduvă săracă a pus mai mult decât toți”, deoarece oamenii bogați au contribuit din abundența lor, ”dar ea , din sărăcia ei, a pus tot ce avea pentru a trăi” (Luca 21:1-4). Pavel a lăudat, de asemenea, dăruirea de sacrificiu a creștinilor din Macedonia, „În mijlocul multelor necazuri prin care au trecut, bucuria lor peste măsură de mare şi sărăcia lor lucie au dat naştere la un belşug de dărnicie din partea lor.” (2 Cor. 8:2). El spune că ei chiar au dat „chiar peste puterile lor.” (2 Cor. 8:3).
Totuși, trebuie să recunoaștem că aceste pasaje au fost scrise cu referire la o văduvă săracă și la creștinii foarte săraci din Macedonia, oameni pentru care dăruirea era cu adevărat un sacrificiu.
Ar trebui ca aceste pasaje referitoare la sacrificiul dat de oameni foarte săraci să se aplice și creștinilor bogați? S-ar putea ca alții să nu fie de acord cu mine în această privință, dar nu cred că Biblia le cere creștinilor bogați să dea aproape tot venitul lor, până în punctul în care dau „cu sacrificiu” într-un mod similar cu dăruirea de sacrificiu a văduvei sărace din Luca 21 sau a macedonenilor extrem de săraci. Sfatul Noului Testament pentru cei bogați nu este ca ei să dea „tot ce au” (ca văduva săracă) sau aproape tot, ci să fie „bogați în fapte bune” și „generoși”, conform poruncii lui Pavel pentru „cei bogați în veacul acesta”:
Îndeamnă-i să facă bine, să fie bogaţi în fapte bune, să fie darnici, gata să simtă împreună cu alţii, aşa ca să-şi strângă pentru vremea viitoare drept comoară o bună temelie pentru ca să apuce adevărata viaţă. (1 Tim. 6:18-19)
Posibilitatea de a ne bucura de roadele muncii noastre este un factor important care îi motivează pe oameni să muncească din greu pentru a construi afaceri sau pentru a se strădui să exceleze în profesii foarte specializate, cum ar fi dreptul sau medicina. Dacă le spunem acestor oameni că Dumnezeu se așteaptă ca ei să dea aproape tot ceea ce câștigă, vom elimina o motivație semnificativă pentru ca ei să muncească și cred că acest lucru va fi contrar așteptărilor lui Dumnezeu, „care ne dă toate lucrurile din belşug ca să ne bucurăm de ele.” (1 Tim. 6:17). În cazul oamenilor bogați care deja donează cu generozitate, vreau să permit posibilitatea ca Duhul Sfânt să conducă oameni diferiți la concluzii diferite cu privire la procentul real din activele lor pe care îl vor dona și la gradul de sacrificiu personal la care îi cheamă Dumnezeu.
Note:
- Pentru o prezentare generală a argumentelor, consultați Perspectives on Tithing: 4 Views, ed. David A. Croteau (Nashville: B&H Academic, 2011). Pentru ideea că a existat o singură zecime, a se vedea J. A. Thompson, Deuteronomy: An Introduction and Commentary, TOTC (Leicester, UK: Inter-Varsity, 1974), 180-85.
Acest articol este adaptat din Christian Ethics: Living a Life That Is Pleasing to God , de Wayne Grudem.
Sursa originală: How Much Should Christians Tithe? – https://www.crossway.org/articles/how-much-should-christians-tithe
Tradus cu permisiune – Translated with permission