Prietenii vin și pleacă

„Mi-a făcut plăcere să te cunosc.”

Cuvintele nu proveneau de la un răufăcător sarcastic și nici nu conțineau vreo urmă de ironie. Până în acel moment, auzisem fraza doar în filme de acțiune și în scenete comice. Dar iată-mă, în fața nu doar a unei persoane reale, ci a unei prietene de o viață, în vârstă de optzeci de ani. Zâmbea, întinzând brațele pentru a mă îmbrățișa și îmi spunea cu cea mai mare sinceritate: „Mi-a făcut plăcere să te cunosc”.

I-am răspuns cu aceeași căldură și am îmbrățișat-o, dar nu am putut scoate niciun cuvânt. A fost o plăcere să mă cunoști? Nu schimbam țara, ci biserica. Sigur, familia noastră plănuia să se mute din cartier la un moment dat, dar nu acum. Nu ne vom mai vedea? Cel puțin, puteam să păstrăm legătura prin mesaje și să ne trimitem felicitări de Crăciun. Eram încă prietene, nu?

Da, eram prietene – dar eram și oameni. Creaturi limitate, cu resurse limitate. Și uneori este nevoie de sfinți veterani pentru a-i readuce cu blândețe la realitate pe savanții rețelelor sociale: într-o lume căzută, finită și trecătoare, prietenii vin și pleacă.

Fiecare prieten este o sămânță

Luați în considerare și sfatul regelui Solomon, căruia Dumnezeu i-a dat înțelepciune și o viață lungă petrecută meditând „la tot ce se face sub soare” (Eclesiastul 1:14). În Eclesiastul 3:1, el rostește echivalentul poetic al cuvintelor prietenei mele în vârstă: „Orice lucru își are timpul său. Pentru toate există o vremeși orice lucru de sub ceruri își are timpul său” Îmi imaginez că Mark Zuckerberg se încruntă. Facebook prosperă datorită cererilor de prietenie acceptate cu ușurință și fără sfârșit — nu datorită oamenilor care știu că relațiile, la fel ca o grădină, necesită îngrijire atentă și selectivă.

În orice grădină, semințele dau roade pentru că grădinarul ține cont de anotimpuri. Se seamănă primăvara, se udă vara, se recoltează toamna – iar iarna se face un plan pentru a începe totul din nou la primăvară. Există „un timp pentru a te naște și un timp pentru a muri; un timp pentru a planta și un timp pentru a smulge” (versetul 2). O parte din crearea și menținerea unei vieți noi presupune să știi când să renunți la cea veche, iar grădinarul care aruncă pe pământ o mie de semințe, dar nu le supraveghează și nu le udă, nu este deloc grădinar.

La fel este și cu prietenii. Fie că este vorba de o schimbare de biserică, de oraș sau de țară, de un nou loc de muncă, de căsătorie sau de un copil, pe măsură ce viețile noastre se schimbă și se transformă în mod natural, relațiile noastre trebuie să se schimbe odată cu ele. Dar cui dintre noi îi place să renunțe la lucrurile bune – mai ales când acele lucruri bune sunt oameni pe care îi iubim, poate de ani de zile? Oricât de greu ar fi să renunți, și mai greu este să încerci imposibilul. Rădăcinile relaționale adânci – cele mai propice pentru roadele abundente ale Evangheliei – nu pot fi menținute cu o mie de oameni (deși un profil de facebook poate încerca să pretindă contrariul).

Pentru ca o prietenie adevărată și bogată să se dezvolte, avem nevoie de timp și de înțelepciunea de a ști cu cine să-l petrecem. De această parte a eternității, timpul nostru este limitat. Ce facem când telefoanele mobile, Wi-Fi-ul și companiile aeriene low-cost conspiră pentru a face ca numărul de prietenii pe care le putem „menține” să pară practic nelimitat?

Fiecare grădinar este o creatură

În primul rând, credința care lucrează prin iubire (Galateni 5:6) – nu emoji-urile care lucrează prin mesaje – reprezintă fundamentul prieteniei creștine. „Un prieten iubește în orice moment”, spune Proverbe 17:17, „fratele s-a născut să fie alături în necaz”. Cu cât legăm mai mult realități precum dragostea, timpul, fraternitatea și adversitatea de prietenie, cu atât vom rafina mai mult înțelegerea noastră despre ce înseamnă prietenia adevărată și cu atât vom vedea mai mult prietenii ca persoane față de care ne angajăm și în care investim în mod regulat. Distribuirea postărilor nu ne face mai buni; fierul o face. (Proverbe 27:17).

Pe de altă parte, ne amintim că fiecare zi are doar 24 de ore și dormim aproximativ o treime din acest timp. Există un singur Om a cărui capacitate de a iubi și de a fi prieten nu are limite (Efeseni 3:18-19), și asta pentru că El este și Dumnezeu. Așadar, în loc să încercăm imposibilul, lăudăm suficiența Lui, ne mărturisim limitările (inclusiv orbirea față de limitările noastre) și Îi cerem înțelepciune în relațiile noastre.

Ce prietenii ar trebui să continuăm să cultivăm? Poate câteva prietenii mai vechi nu au mai înflorit de ceva vreme, deoarece sunt prea departe de viața noastră de zi cu zi. Ar fi mai bine să ne dedicăm iubirea și timpul nostru persoanelor pe care Dumnezeu le-a plantat recent în viața noastră, în special celor de lângă noi din biserică? Poate că ar trebui să petrecem ceva timp, așa cum face un grădinar iarna, așezându-ne viața înaintea Domnului recoltei și întrebându-L: „O, Dumnezeule, unde ar trebui să muncesc?”.

Și nu numai unde, ci și cum. Nu există două plante identice. Nu există doi oameni care să aibă exact aceleași nevoi și dorințe, capacități și personalități. Cu timpul, unele prietenii devin ca pinii: rădăcinile sunt adânci și nevoile puține. Copacii veșnic verzi din viața noastră, unii împrăștiați la mii de kilometri distanță, ne ajută să facem loc pentru a avea grijă de trandafirii din fața casei. „Tată, dă-mi înțelepciunea să știu care sunt prietenii mei în acest moment!”

Pe măsură ce punem și răspundem la astfel de întrebări despre ceilalți, ar fi bine să luăm în considerare și condițiile meteorologice din propria noastră viață. Ne simțim uscați sufletește? Căsnicia noastră trece printr-o perioadă dificilă? Cât de întunecați și denși sunt norii suferinței? Poate că acum nu este momentul să căutăm noi prieteni în apropiere, ci să ne sprijinim pe cei vechi. Când furtuna s-a abătut asupra celor doisprezece ucenici, ei s-au întors unii către alții și mai ales către Domnul lor (Matei 8:23-27). Dar în alte perioade, s-ar putea să ne simțim mai mult ca Iosif, stând în mijlocul a șapte ani de soare, pace și belșug. Dacă avem mâinile mai libere și somnul mai profund, probabil că este timpul să lucrăm la relațiile noastre.

Christos, Prietenul

Mai mult decât la orice alt sfânt, vedem această dinamică prezentă – în mod perfect – în Mântuitorul nostru. Priviți-L în Evanghelii. Isus primește oamenii atât individual, cât colectiv. Într-un moment, El atrage patru pescari la Sine (Matei 4:18-22); în următorul, El slujește „mulțimilor mari… din Galileea, Decapole, Ierusalim, Iudeea și dincolo de Iordan” (4:25). El îi învață pe prietenii care stau la picioarele Lui (5:1) și îi vindecă pe străinii care îngenunchează înaintea Lui (8:2-3). În plină activitate, Isus spunea: „Lăsați copiii să vină la Mine și nu-i opriți, căci a lor este Împărăția cerurilor” (19:14).

Dar, pe măsură ce ura față de El se intensifica, cercul din jurul Lui se micșora. În noaptea dinaintea răstignirii, Isus nu lua cina cu vameșii, ci cu cei doisprezece (26:20). Apoi, în Ghetsimani, putem număra pe degete prietenii pe care se putea baza: „Atunci Isus a venit cu ei într-un loc numit Ghetsimani şi le-a zis ucenicilor: „Staţi jos aici în timp ce Eu Mă voi duce acolo să mă rog!“ I-a luat cu El pe Petru şi pe cei doi fii ai lui Zebedei şi a început să se întristeze şi să se mâhnească.” (26:36-37). Cu cât situația era mai dificilă, cu atât mai mare era nevoia de prietenii cei mai apropiați.

Chiar și atunci, pe măsură ce ucenicii Îl abandonau unul câte unul, Calvarul nu l-a împiedicat pe Christos să-i transforme pe rebeli în prieteni. Cu crucea în spate, sângele curgând din trupul său, Isus își petrece puținul timp și energia care i-au mai rămas pe pământ pentru a lua un tâlhar în paradis (Luca 23:42-43). Când vine vorba de Fiul, niciun moment de suferință nu este atât de pustiu, niciun suflet atât de sterp, încât vocea Lui să nu poată chema la viață, la un câmp de prietenie veșnică (Isaia 55:10-11).

Și Duhul acestui Prieten al păcătoșilor din altă lume locuiește printre noi, trăiește în noi, dorește să ne folosească! Indiferent de perioada în care ne aflăm, indiferent cât de nepricepuți ne simțim în a cultiva relații, Christos cel înviat și care domnește poate și va folosi viețile noastre pentru slava Sa și binele altora. Acolo unde noi suntem prieteni slabi, El este Cel puternic și satisface totul.

Rămâi, investește – și așteaptă

Există un motiv pentru care, în viața Sa pe pământ, Isus nu a avut 1200 de ucenici. El a chemat doisprezece. Apoi, dintre acești doisprezece, s-a apropiat și mai mult de trei. Oh, El ar fi revărsat compasiune și învățătură asupra oricui era aproape și dispus să-L primească! Cu toate acestea, El a rămas în relația pe care o prețuia cel mai mult (cu Tatăl Său) și a investit în relațiile pe care le considera cele mai potrivite pentru a da roade (cu ucenicii Săi).

Dacă Isus nu a pierdut niciodată din vedere nevoia profund umană de prietenie, nici noi nu ar trebui să o facem. Când prietena mea mi-a zâmbit și mi-a spus: „Mă bucur că te-am cunoscut”, reacția mea a fost să mă simt surprinsă, chiar jignită. Dar, departe de ea să fie indiferentă sau pesimistă, ea era umilă și înțeleaptă – și asemănătoare cu Christos.

Dacă îmbinăm viziunea biblică asupra prieteniei cu o vedere clară asupra limitărilor noastre ca ființe create, vedem că prietenii nu sunt veșnici. Uneori, prietenii pleacă. Spre deosebire de vremurile în care am încercat să păstrez toate prieteniild vechi, acum mă întreb dacă grădinarul cel mai loial modestului său petic de pământ este cel care ajunge să fie cel mai mulțumit de el.

Sursa originală: Friends Come And Friends Go – https://www.desiringgod.org/articles/friends-come-and-friends-go

Tradus cu permisiune – Translated with permission