Ziua 22 | Pionierii Reformei | John Knox (c. 1513–1572) – Campionul Bisericii

Acum cinci sute de ani, curajul lui Martin Luther a declanșat Reforma, dar el nu a fost singur. Reforma a fost o mișcare a multor eroi, cunoscuți și necunoscuți, care au modelat istoria. Explorați colecția completă a articolelor noastre Pionierii reformei dar și cartea Pionierii credinței.

La începutul anilor 1500, Scoția avea un lucru în comun cu restul Europei: o biserică profund coruptă și sărăcită din punct de vedere spiritual, cu o conducere ruinată din punct de vedere moral. Ca să dăm un exemplu notoriu, David Beaton, cardinal și arhiepiscop, a avut în mod ilegitim cel puțin paisprezece copii recunoscuți ca fiind ai lui. Cam asta presupunea „celibatul” în practică. Ignoranța spirituală era atât de mare încât George Buchanan a putut susține că unii preoți credeau că Noul Testament era o carte publicată recent de Martin Luther.

Dar în scenă a apărut John Knox, iar Reforma a început.

Născut în Haddington, East Lothian, undeva între 1513 și 1515, Knox și-a făcut studiile generale și apoi a continuat la Universitatea din St. Andrews. A devenit preot și s-a întors în regiunea natală ca notar și tutore. Știm la fel de puțin despre convertirea lui pe cât știm despre cea a lui Calvin.

Capturare și eliberare

După martiriul protestantului George Wishart în St. Andrews, Knox a venit în oraș împreună cu unii dintre studenții săi tineri și, în 1547, s-a alăturat grupului de Reformatori care locuiau în castelul de acolo. Când Knox a fost desemnat să predice, a refuzat, dar practic a fost constrâns fizic să accepte chemarea congregației din castel de a deveni pastorul lor. Totuși, în doar câteva luni, castelul a fost asediat de trupele franceze aflate în golful St. Andrews. Knox și alții au fost capturați, iar el a devenit sclav pe galere pentru următorul an și jumătate din viața lui.

În 1549, Knox a fost eliberat și a ajuns în Anglia. A fost pastor al unei congregații în Berwick, dar curând s-a mutat la Newcastle. Apoi a devenit capelan regal în timpul tânărului Rege Edward al VI-lea. Moartea lui Edward în 1553 a fost o lovitură grea pentru partidul reformator din Anglia, deoarece a condus la urcarea pe tron a Mariei Tudor („această Izabela idolatră” – cuvintele atent alese ale lui Knox pentru a o descrie). Knox a căutat refugiu pe Continent.

Viața pe Continent

Între 1553 și 1559, Knox a dus o existență oarecum nomadă. A petrecut o vreme cu Calvin la Geneva, numind-o „cea mai desăvârșită școală a lui Christos… de la zilele apostolilor încoace”. Ulterior, a acceptat chemarea de a păstori congregația de limbă engleză din Frankfurt am Main.

Knox s-a căsătorit cu englezoaica Marjorie Bowes și, în 1556, s-a întors la Geneva, unde a fost pastorul unei congregații de aproximativ două sute de refugiați. În anul următor, a primit o invitație urgentă de a se întoarce în Scoția — anul 1558 fusese stabilit pentru căsătoria tinerei Maria, Regina Scoției, cu delfinul Franței, un eveniment ce părea să condamne Scoția unui regim romano-catolic permanent.

O mostră a vigorii lui Knox poate fi gustată într-o scrisoare pe care a scris-o în același an către poporul Scoției, îndemnându-i să nu compromită Evanghelia. Le amintea că vor trebui să răspundă pentru faptele lor înaintea scaunului de judecată al lui Dumnezeu:

„Am fost doar simpli supuși, nu puteam îndrepta greșelile și crimele conducătorilor noștri, ale episcopilor și clerului; am cerut reformă și ne-am dorit-o, dar… am fost siliți să dăm ascultare la tot ce au cerut.” Aceste scuze deșarte, zic eu, nu vă vor folosi la nimic înaintea lui Dumnezeu.

Întoarcerea în Scoția

În 1559, Knox s-a întors în sfârșit acasă pentru a începe cea mai importantă fază a slujirii sale publice, ca apărător al kirk („kirk”, termenul scoțian pentru biserică). În ciuda absențelor îndelungate din țara natală, mai multe lucruri l-au echipat pe Knox să conducă Reforma acolo: numele său era asociat cu eroii trecutului recent, suferințele sale autentificau angajamentul său, experiența sa vastă îl pregătise pentru conducere, iar sentimentul chemării sale îl făcea să „nu se teamă de fața niciunui om”. Astfel, în următorii treisprezece ani, Knox s-a dedicat reformei Scoției.

Până în vara anului 1572, Knox era doar o umbră a ceea ce fusese, iar în noiembrie, era limpede că sfârșitul îi era aproape. În dimineața zilei de 24 noiembrie, i-a cerut celei de-a doua soții, Margaret, să-i citească 1 Corinteni 15, iar în jurul orei cinci a venit cererea sa finală: „Citește de unde mi-am aruncat prima ancoră” (probabil în credință). Ea a citit Ioan 17. Până la sfârșitul serii, a murit.

Au fost oferite multe explicații pentru influența lui Knox și pentru Reforma Scoției. Fără îndoială, mulți factori au lucrat în providența lui Dumnezeu, factori care au adus o astfel de înnoire spirituală. Dar convingerea lui Knox a fost aceasta: „Dumnezeu a dat Duhul Său cel Sfânt unor oameni simpli, din abundență.” Acolo se află cea mai mare lecție a vieții lui.

Sursa originală: The Champion of the Kirk – https://www.desiringgod.org/articles/the-champion-of-the-kirk

Tradus cu permisiune – Translated with permission