Păcatul nu este niciodată inevitabil
Cum să scapi de ispitele copleșitoare
Pare că nu există nicio ieșire.
Ea știe că astfel de gânduri amare și usturătoare sunt greșite, chiar rușinoase, dar comentariul prietenei ei a rănit-o profund. Mintea ei se întoarce mereu la acel moment, retrăind rana. Încearcă, fără succes, să-și îndrepte gândurile în altă parte, dar jignirea pare să o înconjoare ca o ceață. Și cum poți lupta împotriva ceții?
Și el este conștient că merge pe un drum fără valoare. A mai fost aici înainte – acest gând, care duce la acea fantezie, producând aceleași dorințe aparent de neînvins. Poate că ar fi putut scăpa dacă s-ar fi întors imediat, dar simte că a mers prea departe acum. A cules și a atins fructul; cum ar putea să nu-l guste acum?
Nu există scăpare. Cine nu a simțit forța acestor cuvinte în mijlocul amărăciunii, al poftei sau al altor mii de ispite? Și cine nu a cedat sfaturilor lor întunecate? Dacă unele minciuni au ucis mii de oameni, această minciună a ucis zeci de mii.
Fiecare ispită poate fi evitată
Nu suntem primii care se simt prinși în capcană, înconjurați, îngrădiți de puterea păcatului. Prima epistolă a lui Pavel către corinteni sugerează că și ei simțeau același lucru.
Să fim sinceri, corintenii aveau mai multe motive decât majoritatea să considere ispitele lor ca fiind deosebit de intense. Puține orașe erau atât de ostile sfințeniei precum Corintul antic. Lăudăroasă, desfrânată, idolatra, păcatul corintian era prezent pe fiecare stradă și la fiecare colț. Mulți din biserică se simțeau aparent presați dincolo de puterea lor de a îndura; se simțeau împinși pe holul ispitei până când singura ușă pe care o puteau vedea avea inscripția „păcat”. Părea că nu există nicio ieșire.
Dar exista. Pavel, cunoscând presiunile unice cu care se confruntau, le scrie cu îndrăzneală:
Nu v-a cuprins nicio ispită care să fie peste puterea omenească. Dar credincios este Dumnezeu, Care nu va îngădui să fiți ispitiți peste puterile voastre, ci odată cu ispita a pregătit și o cale de ieșire, ca s-o puteți răbda. (1 Corinteni 10:13)
Orice ispită poate fi evitată – ispitele mici și ispitele mari, ispitele din timpul zilei și ispitele din timpul nopții, ispitele familiare și ispitele străine, ispitele interioare și ispitele exterioare. De-a lungul holului, Dumnezeu construiește o ușă de scăpare — chiar lângă ușa păcatului. Și deși ușa poate deveni mai greu de deschis pe măsură ce înaintăm pe hol, ea este întotdeauna deschisă pentru cei care vor să o deschidă.
Gândurile amare pot fi alungate; dorințele pofticioase pot fi respinse. Păcatul nu este niciodată inevitabil.
Calea noastră de ieșire
Cum putem atunci să găsim și intrăm pe această ușă? Cum putem opri un gând ispititor și deschide ușa pe care Dumnezeu ne-a dat-o? Pe de o parte, simplul fapt de a crede din toată inima că fiecare ispită are o cale de ieșire ne va ajuta foarte mult: cei care presupun că nu există nicio ușă nu vor căuta una; cei care cred că există o ușă se vor mobiliza să o caute.
Dar putem spune și mai mult. În pasajul nostru, Pavel oferă patru uși de ieșire din ispită – sau, poate mai bine zis, patru părți ale unei singure uși care este întotdeauna disponibilă: Nicio ispită nu este unică. Ești mai fragil decât crezi. Evadarea poate fi dificilă. Dumnezeu nu va fugi.
Nicio ispită nu este unică
Poate surprinzător, Pavel își susține îndemnul cu patru povestiri despre păcat și pedeapsă din Exod și Numeri (1 Corinteni 10:7-10). Idolatria, imoralitatea sexuală, încercarea Domnului și nemulțumirile poporului Israel, împreună cu judecata pe care Dumnezeu a adus-o, „au fost scrise pentru învățătura noastră”, spune Pavel (1 Corinteni 10:11). Mai precis, ele au fost scrise pentru a ne feri de păcat (1 Corinteni 10:6).
Cum ne deschid astfel de povestiri calea de scăpare? În cel puțin două moduri.
În primul rând, ele nu numai că ne spun, ci ne arată că plata păcatului este într-adevăr moartea (Romani 6:23). „Douăzeci și trei de mii au căzut într-o singură zi”; „Unii… au fost distruși de șerpi”; „Unii… au fost nimiciți de Nimicitor” (1 Corinteni 10:8-10). Judecățile lui Dumnezeu, înțelese corect, nu pot decât să-i trezească la realitate pe cei ispitiți să urmeze aceeași cale păcătoasă.
În al doilea rând, astfel de povestiri resping minciuna că ispitele noastre sunt cumva unice. Păcatul ne-ar face să simțim că trăim pe o insulă spirituală. E posibil ca alții să se confrunte cu îndoiala, dar nu cu acest tip de îndoială cu care mă confrunt eu. E posibil ca alții să se confrunte cu mânia, dar nu cu o mânia atât de puternică ca a mea. E posibil ca alții să se confrunte cu nemulțumirea, dar nu au motive la fel de întemeiate ca ale mele. Pavel răspunde: „Nici o ispită nu v-a cuprins care să nu fie obișnuită oamenilor” (1 Corinteni 10:13). Nu există nimic nou în ceea ce privește păcatul.
Oricare ar fi presiunea sau atracția pe care o simți, sfinții din trecut și din prezent au simțit același lucru. Și Dumnezeu promite tuturor: există o cale de ieșire.
Ești mai fragil decât crezi
Adesea, avansăm tot mai mult pe calea ispitei pentru că, la început, credem că nu o vom învinge. Gândul amar apare și în loc să se roage până la epuizare, ea se lasă pradă lui, disperată să retrăiască scena doar o dată sau de două ori. Imaginea îi intră în cap și, în loc să se ridice din pat sau să fugă, el zăbovește, crezând că poate face față situației. Cât de ușor ne apropiem de copacii interziși, uitând că cei care fac asta de obicei se împiedică de rădăcini.
Una dintre cele mai bune căi de a scăpa de ispită este, așadar, conștientizarea acută a propriei noastre fragilități. Așadar, după ce citează cele patru păcate din istoria Israelului, Pavel scrie: „Oricine crede că stă în picioare să ia seama să nu cadă” (1 Corinteni 10:12). Fii mereu atent, mai ales când crezi că nu este nevoie să fii atent. Căci cea mai sigură cale de a cădea este să presupui că nu vei cădea.
Desigur, cei care încep să pășească pe calea ispitei pot încă scăpa – chiar și atunci când sunt în pragul păcatului. Dar cei umili știu că fiecare pas înainte va face pașii înapoi mai grei. Așadar, ei sunt atenți încă de la început – cer ajutor, repetă promisiuni, se grăbesc să se roage, se tem de întârziere.
Evadarea poate fi dificilă
Feriți-vă însă să vă imaginați că ușa de scăpare va fi ușor de urmat, chiar și la începutul coridorului ispitei. De multe ori nu va fi așa. Ne-am fi așteptat – ne-am fi dorit – ca Pavel să scrie: „Cu ispita Dumnezeu va oferi și calea de scăpare, ca să puteți scăpa de ea”. În schimb, el scrie: „… ca să puteți îndura” (1 Corinteni 10:13). Uneori, alegerea căii de scăpare aduce o ușurare imediată; alteori, pare să necesite o îndurare răbdătoare și prelungită.
Putem descoperi, împreună cu Isus, că a spune „nu” unei ispite aduce pur și simplu o altă ispită, mai puternică (Matei 4:1-11). Sau putem descoperi, așa cum Dumnezeu l-a avertizat pe Cain, că păcatul este mai mult sălbatic decât blând, răspunzând nu la o rezistență ușoară, ci numai la o forță susținută (Geneza 4:7). Poate că trebuie să spunem „nu” și să continuăm să spunem „nu”. Poate că trebuie să renunțăm la un gând și apoi să ne îndepărtăm mintea de el. Poate că trebuie să îngenunchem fizic sau să predicăm în mod audibil adevărul dorințelor noastre distorsionate. În orice caz, va trebui să rezistăm.
John Owen oferă o imagine grafică a ceea ce poate fi necesar pentru a rezista păcatului: „Să nu creadă vreun om că face vreun progres în sfințenie dacă nu calcă în picioare poftele sale” (Works of John Owen, 6:14). Uneori, a urma calea de scăpare a lui Dumnezeu pare a fi ca și cum ai călca în picioare dorințele care nu vor să moară.
Dumnezeu nu va fugi
În cele din urmă, scăparea noastră de ispită nu se bazează pe răbdarea noastră, prudența noastră sau familiaritatea noastră cu Scriptura, ci pe credincioșia neclintită a lui Dumnezeu. „Dumnezeu este credincios și nu va permite să fiți ispitiți peste puterile voastre” (1 Corinteni 10:13). Valurile ispitei, oricât de înalte sau puternice ar fi, au o linie de țărm stabilită de Dumnezeu. Așadar, oricât de furioase și spumoase ar fi, Dumnezeu a promis că va fi credincios față de această promisiune: ele nu vor depăși capacitatea dată de Dumnezeu de a îndura.
Dacă nu am avea un Dumnezeu credincios în ceruri — dacă rezistența împotriva păcatului ar depinde doar de resursele noastre — am considera, pe bună dreptate, că ispita depășește capacitatea noastră de a o îndura. Ne-am da bătuți și ne-am lăsa purtați de val, cedând în fața inevitabilității. Dar atâta timp cât Dumnezeu este credincios (mereu și pentru totdeauna), nicio ispită nu va fi prea puternică, prea atrăgătoare, prea copleșitoare pentru ca poporul Său să nu poată scăpa de ea.
Asigurarea lui Pavel cu privire la credincioșia lui Dumnezeu amintește de începutul scrisorii, unde el scrie: „Credincios este Dumnezeu, prin Care ați fost chemați la părtășia cu Fiul Său, Isus Cristos, Domnul nostru” (1 Corinteni 1:9). Dacă Dumnezeu v-a chemat în părtășia Fiului Său, El vă va păstra în părtășia Fiului Său. Oricât de plăcută, oricât de puternică, oricât de convingătoare ar părea ispita, Isus se va dovedi în cele din urmă mai puternic. Părtășia Lui va depăși satisfacția părtășiei păcatului și va birui forța ispitei. El însuși va fi scăparea noastră și Cel la care alergăm cu bucurie.
Sursa originală: Sin Is Never Inevitable – https://www.desiringgod.org/articles/sin-is-never-inevitable
Tradus cu permisiune – Translated with permission