Cum să ajuți un copil să se roage?

Într-o după-amiază, când fiul meu Nathan avea șase ani, mi-a spus că s-a rugat și i-a cerut lui Dumnezeu să-l aducă pe prietenul său Asa la noi acasă să se joace. Am fost tentat să-i sun pe părinții lui Asa și să aranjez să îl aducă la noi, dar nu am făcut-o. M-am gândit și să-i temperez credința fiului meu, dar mi-am ținut gura.

Apoi, în timp ce stăteam în sufragerie și mă uitam pe fereastră, o mașină a oprit în fața casei noastre. Ușa pasagerului s-a deschis, iar Asa a sărit din mașină și a alergat prin curtea noastră. Își rugase mama să-l aducă să vadă dacă Nathan poate să se joace cu el.

Puține lucruri bucură mai mult inima unui părinte decât să-și audă copilul rugându-se cu credință sinceră. Dar cum îi ajutăm pe copiii noștri să ajungă acolo? Ce le clădește încrederea de a se adresa unui Dumnezeu pe care nu-L pot vedea? Și, pe parcurs, cum ne putem feri de formalism și ipocrizie în rugăciune? Având în vedere câte cărți sunt scrise pentru a ne ajuta pe noi, adulții, să ne rugăm, copiii noștri vor avea nevoie de puțin ajutor.

Modelul unei vieți de rugăciune

Copiii noștri ne privesc; ei învață mult mai mult din exemplul nostru decât ne dăm seama. Așadar, așa cum v-ați putea aștepta, exemplul nostru ca părinți și bunici care se roagă este cel mai important instrument de formare pe care îl avem. Cel mai bun mod de a-i învăța pe copiii voștri să se roage este să le demonstrați voi înșivă o viață de rugăciune.

Am crescut urmărindu-i pe părinții și bunicii mei rugându-se. Îmi plăcea să petrec timp la casa bunicii materne și am fost întotdeauna o persoană matinală, așa că eram deja treaz când ea se așeza în genunchi și se ruga. Duminica, când îi vizitam pe părinții tatălui meu după prânz, le întrerupeam rugăciunile de după-amiază dacă ajungeam prea devreme. Astăzi, am întipărită în memorie imaginea bunicilor și a mătușii Gene stând în jurul mesei de cafea din sufrageria lor, rugându-se.

Tatăl meu ne conducea în rugăciunea de familie. Încrederea lui în ajutorul lui Dumnezeu m-a învățat pentru prima dată să am încredere în Dumnezeu. Nu voi uita niciodată dimineața dificilă de vineri când a adunat copiii să se roage pentru mama mea, care era în spital în așteptarea unei operații la inimă. El ne-a împărtășit vestea tristă că mama mea suferise un accident vascular cerebral după o cateterizare cardiacă înainte de operație. Ea nu putea vorbi și rămăsese paralizată pe o parte a corpului. Printre lacrimi, tatăl meu ne-a chemat să ne rugăm.

Aveam șaisprezece ani la vremea aceea și m-am rugat cu încredere ca Dumnezeu să o vindece pe mama mea. Medicii ne-au dat speranță; deși au anulat operația ei, au spus că mama mea se putea recupera și-și putea recăpăta funcțiile în șase luni. Mai târziu în acea zi, medicii au anunțat că mama se recuperase complet și au reprogramat operația pentru săptămâna următoare.

Împreună cu copiii mei, ne-am rugat constant pentru mântuirea fratelui meu. A devenit o rugăciune pe care copiii mei o repetau adesea fără să fie îndemnați. Un deceniu mai târziu, la înmormântarea tatălui meu, fratele meu și-a anunțat credința mântuitoare în Christos și a atribuit-o exemplului tatălui meu. Acest lucru i-a învățat pe copiii mei despre perseverența în rugăciune mai bine decât orice lecție pe care le-aș fi putut-o da.

Cu cât îl iubim mai mult pe Isus, cu atât mai multă iubire se va revărsa în rugăciunile noastre – chiar și în rugăciunile tradiționale, cum ar fi binecuvântarea lui Aaron (Numeri 6:24-26). Deși astfel de rugăciuni au locul lor, să ne asigurăm că ne rugăm cu inima îndreptată spre Dumnezeu. Faceți tot posibilul să vă gândiți la Dumnezeu însuși când vă rugați, în loc să repetați pur și simplu ceva ce ați memorat. Copiii voștri pot face diferența.

Învățați-i cum să se roage

Pe lângă faptul că le arătăm cum să se roage, este important să îi învățăm pe copiii noștri despre rugăciune. Luați în considerare patru lecții pe care le puteți preda copiilor voștri pentru a-i ajuta să înțeleagă rugăciunea.

1. Rugăciunea înseamnă a vorbi cu Dumnezeu ca și cu un Tată.

Când ucenicii i-au cerut lui Isus să-i învețe cum să se roage, El le-a dat o rugăciune simplă care îi încuraja să se apropie de Dumnezeu ca de Tatăl lor. Revedeți pasajul împreună cu copiii voștri și parcurgeți rugăciunea pentru a-i ajuta să înțeleagă fiecare parte. (Dacă folosiți versiunea lui Luca a Rugăciunii Domnului din Luca 11:1-4, puteți include și cererea ucenicilor.)

Tată, sfințească-se Numele Tău. Vie împărăția Ta. (Luca 11:2)

Dumnezeu este Tatăl nostru din ceruri care, ca un tată bun pe pământ, este gata să ne asculte. O modalitate excelentă de a începe rugăciunile noastre este să-I spunem lui Dumnezeu cât de minunat este și să ne rugăm pentru ca împărăția lui Dumnezeu să crească.

Prin credința și încrederea în Isus ajungem să-L cunoaștem pe Dumnezeu ca Tată al nostru. Avem încredere în Dumnezeu ca Tată prin credința în darul Fiului Său. Prin moartea Sa pe cruce, perdeaua templului s-a rupt, deschizând calea pentru cei care cred să devină copii ai lui Dumnezeu.

Dă-ne în fiecare zi pâinea noastră cea de toate zilele. (Luca 11:3)

Dumnezeu vrea să-I cerem nevoile zilnice, cum ar fi hrană, adăpost, îmbrăcăminte și harul de a asculta poruncile Sale – lucrurile de care avem nevoie pentru a-L urma în fiecare zi.

Și iartă-ne păcatele noastre, căci și noi iertăm tuturor celor care ne sunt datori. (Luca 11:4)

Ne putem mărturisi păcatele lui Dumnezeu în rugăciunile noastre și să-L rugăm să ne ajute să-i iertăm pe cei care au păcătuit împotriva noastră.

Și nu ne duce în ispită. (Luca 11:4)

Cu toții ne confruntăm cu ispite care ne determină să păcătuim în continuare. Dumnezeu ne invită să ne rugăm ca El să ne țină departe de aceste ispite.

2. Dumnezeu ne ascultă întotdeauna, dar nu ne dă întotdeauna ceea ce cerem.

Dumnezeu ne dă ceea ce avem nevoie, nu întotdeauna ceea ce vrem – dar atâta timp cât avem încredere în Isus, El ne ascultă întotdeauna. Învățați-i pe copii folosindu-vă de aceste versete:

Ochii Domnului sunt asupra celor drepți, și urechile Lui sunt deschise la rugăciunile lor. (1 Petru 3:12, citând Psalmul 34:15)

Cereți și nu primiți, pentru că cereți rău, ca să cheltuiți pentru poftele voastre. (Iacov 4:3)

Aceasta este încrederea pe care o avem în El, că dacă cerem ceva după voia Lui, El ne ascultă. Și dacă știm că El ne ascultă în tot ce cerem, știm că avem cererile pe care le-am adresat Lui. (1 Ioan 5:14–15)

3. Nu este nevoie să folosim rugăciuni lungi sau elocvente.

Dumnezeu știe deja ce avem nevoie înainte să-I cerem. Luați aminte la ceea ce a învățat Isus:

Când vă rugați, să nu bolborosiți aceleași vorbe, ca păgânii, cărora li se pare că, dacă spun o mulțime de vorbe, vor fi ascultați. Să nu vă asemănați cu ei; căci Tatăl vostru știe de ce aveți trebuință, mai înainte ca să-I cereți voi. (Matei 6:7–8)

4. Psalmii ne pot învăța cum să ne rugăm.

Învățați-vă copiii că Psalmii sunt rugăciunile consemnate ale lui David și ale altor sfinți din Vechiul Testament, date pentru a ne călăuzi în rugăciun. Printre psalmii cei mai utili pe care îi puteți folosi în rugăciune împreună cu copiii voștri se numără Psalmul 1, 23, 63, 100, 121, 139 și 150.

Imaginați-vi-L pe Dumnezeul căruia vă rugați

În cele din urmă, pe lângă modelarea rugăciunii și învățarea despre rugăciune, aveți în minte imaginea lui Dumnezeu care ascultă rugăciunea voastră.

Un tată pământesc generos, iubitor și răbdător învață prin viața sa că Dumnezeu este un Tată ceresc generos, iubitor și răbdător. Dar un tată egoist și irascibil lasă o amprentă profundă în înțelegerea copiilor săi. Amintiți-vă, Dumnezeu compară disponibilitatea Sa de a asculta rugăciunile noastre cu un tată care îndeplinește cererea fiului său (Luca 11:11-13).

Când copiii tăi te întreabă: „Tată, poți să te joci cu mine?” sau „Poți să-mi spui o poveste?”, care este răspunsul tău obișnuit? Deși nu trebuie să spunem întotdeauna „da”, ar trebui să ne străduim să fim cunoscuți pentru faptul că spunem „da”. Una dintre cele mai bune modalități prin care noi, ca tați, îl reprezentăm pe Dumnezeu este să acceptăm invitația de a fi întrerupți și să demonstrăm că le spunem „da” copiilor noștri.

Deci, ce faci dacă ești un tată furios și nerăbdător? M-am aflat în această situație când copiii mei mai mari erau în școala primară. După ce mi-am mărturisit păcatul soției mele, am adunat familia și le-am mărturisit copiilor mei. Le-am spus că devenisem un tată furios și că, din cauza exemplului meu prost, devenisem o familie furioasă. Le-am cerut copiilor mei să mă ierte. Soția mea a urmat cu propria mărturisire, iar cei patru copii mai mari ai mei au făcut la fel. Din acea zi, ne-am angajat să ne ajutăm reciproc și ne-am rugat pentru ajutorul lui Dumnezeu. Ghiciți ce? Dumnezeu ne-a răspuns rugăciunilor cu o revărsare de har.

Este important să ne amintim că putem să ne educăm copiii chiar și prin eșecurile noastre. Când trăim o viață evlavioasă, oferim un exemplu pe care copiii noștri îl pot urma. Dacă, atunci când greșim, ne mărturisim păcatele și alergăm la cruce, le demonstrăm copiilor noștri aplicarea Evangheliei și îi ajutăm să știe ce să facă când greșesc. Fie prin exemplul nostru evlavios, fie prin păcatele și eșecurile noastre mărturisite, le putem spune copiilor noștri: „Veniți după Mine”.

Mânia și nerăbdarea nemărturisite vor strica imaginea pe care copiii noștri o au despre Dumnezeu. Dar când sunt mărturisite, aceleași păcate arată Evanghelia și le oferă copiilor noștri o cale bine bătătorită către cruce. Rugăciunile voastre umile pentru iertare, ca ale vameșului, sunt în contrast puternic cu rugăciunile fariseului care credea că nu poate greși (Luca 18:10-14).

Rugăciunea cu tati

Încă mă trezesc devreme și îmi petrec timpul rugându-mă dimineața devreme. Când copiii noștri mai mari (gemeni) au ajuns la grădiniță, mi-am dat seama că rareori mă vedeau rugându-mă. Așa că am început să-i trezesc, pe rând, dimineața devreme, pentru a mi se alătura în rugăciune. Odată ajunși în camera de zi, îi întrebam: „Pentru ce vreți să vă rugați?” Apoi mă rugam cu voce tare pentru cererea lor și îi invitam să se roage cu voce tare. Dacă se blocau, îi ajutam. După ce terminam, îi duceam înapoi în camera lor și îi băgam sub pătură. Întregul proces dura aproximativ cincisprezece minute și făceam asta doar o dată pe săptămână. Dar, în timp, toți copiii mei au învățat să se roage rugându-se împreună cu mine.

Dacă ai neglijat rugăciunea, începe din nou să citești Biblia și să te rogi zilnic. Odată ce ai reluat acest obicei, ia în considerare să inviți unul dintre copiii tăi să ți se alăture. Nu vor uita niciodată rugăciunile de dimineață cu tatăl lor.

Sursa originală: How To Help A Child Pray? – https://www.desiringgod.org/articles/how-to-help-a-child-pray

Tradus cu permisiune – Translated with permission