Dacă noi nu vorbim pentru copiii nenăscuți, cine o va face?

În 1977, am devenit unul dintre cei doi păstori ai unei biserici noi, aflate în plină creștere, în apropiere de Portland, Oregon. Era o perioadă palpitantă: oamenii veneau la Christos și deveneau adevărați ucenici. Îmi plăcea să fiu păstor și, în naivitatea mea, îmi imaginam că doar voi învăța pe oameni Biblia, fără controverse. Dar Dumnezeu avea un alt plan.

Câțiva ani mai târziu, eu și soția mea, Nanci, ne-am deschis casa pentru o adolescentă însărcinată, care făcuse anterior un avort. Am îndrumat-o să își dea copilul spre adopție într-o familie creștină. Cel mai important, această tânără prețioasă a venit la Isus. Până în ziua de azi, a rămas o prietenă dragă și o purtătoare de cuvânt curajoasă pentru copiii nenăscuți.

Acea experiență ne-a schimbat, iar eu am început să înțeleg impactul veșnic potențial al lucrării pro-viață. În același timp, descopeream că, deși puteam învăța selectiv Biblia și să evit subiectele controversate, nu puteam trăi Biblia și să le evit.

Am citit: „Izbăveşte pe cei târîţi la moarte” (Proverbele 24:11) și „Deschide-ţi gura pentru cel mut… apără pe cel nenorocit şi pe cel lipsit!” (Proverbele 31:8–9). Ce oameni sunt mai nenorociți și mai lipsiți, mai incapabili să vorbească pentru ei înșiși, decât copiii nenăscuți?

Cine, în țara noastră, a fost lipsit de orice protecție legală timp de 49 de ani — și cine, chiar și după anularea hotărârii Roe v. Wade, este încă omorât cu o rată de peste un milion pe an în statele unde avortul este legal? (Acestea sunt avorturi chirurgicale, dar cel mai recent număr al avorturilor chimice sau „medicamentoase” este de 642.700 pe an, marcând o creștere anuală.)

Cine va vorbi pentru ei dacă nu noi? Această întrebare ne bântuia pe mine și pe Nanci.

O povară pentru cei nenăscuți

Francis Schaeffer a scris: „Dintre toate subiectele legate de erodarea sacralității vieții umane, avortul este cheia de boltă. Este prima și cea mai crucială problemă care a fost copleșitoare în schimbarea atitudinilor față de valoarea vieții în general” (The Complete Works of Francis A. Schaeffer, 5:293).

Am fost profund marcat de chemarea lui Schaeffer de a apăra copiii nenăscuți și m-am implicat în educația pro-viață în biserici și școli. Biserica noastră a colaborat cu primul (și atunci unicul) centru de resurse pentru sarcină din Portland, iar eu am acceptat cu bucurie să fac parte din consiliul lor de conducere.

Între timp, povara mea pentru cei nenăscuți a continuat să crească și eram profund tulburat că bebelușii continuau să moară an după an. Nu puteam ignora nici exemplele biblice, nici cele istorice ale credincioșilor care au încălcat legea pentru a salva vieți nevinovate. Așa că, în ianuarie 1989, după ce mi-am cercetat sufletul, am studiat Scriptura, m-am rugat și am căutat sfaturi, știind că acest lucru îmi va complica viața considerabil, am început să particip la acțiuni pașnice, nonviolente, de nesupunere civică la clinicile de avort. Sute de păstori din întreaga țară au făcut același lucru, deși era un subiect atât de controversat. (Am primit un apel de la John Piper, pe care nu îl cunoșteam atunci, după ce făcuse același lucru la o clinică de avort.)

Ceea ce numeam „salvare” era o acțiune pașnică și unitară în care oamenii își așezau trupurile în fața intrărilor unei clinici de avort și se rugau și cântau. Pentru că credeam că copilul nenăscut este la fel de valoros în ochii lui Dumnezeu ca orice persoană născută, scopul nostru era să împiedicăm accesul la clinică și, astfel, să salvăm viețile copiilor care altfel ar fi fost uciși după ce mamele lor ar fi intrat în clădire.

Odată, o femeie din biserica mea mi-a spus că și-a programat un avort, dar în noaptea de dinainte ne-a văzut la știri, blocând ușile clinicii. M-a văzut stând acolo, citind din Biblie. Dumnezeu a cercetat-o și, după ce a reflectat, și-a anulat programarea și și-a păstrat copilul. Ani mai târziu o vedeam, din când în când, la biserică împreună cu băiețelul ei. Îmi amintesc că m-am gândit: „Dacă asta mă face fanatic, e o etichetă pe care sunt dispus să o port!”

Am participat la nouă acțiuni de salvare și am fost arestat de șapte ori, una dintre ele ducând la câteva zile de închisoare. De asemenea, am fost dat în judecată de o clinică de avort din Portland. O hotărâre judecătorească împotriva noastră a fost cea mai mare din istorie împotriva celor pro-viață: 8,2 milioane de dolari.

Cred în a plăti orice datorie, dar nu puteam plăti oameni care aveau să folosească banii pentru a ucide copii. Drept urmare, clinica a venit la biserică pentru a-mi reține salariul. Pentru a preveni ca biserica să fie nevoită fie să plătească clinica, fie să sfideze o hotărâre judecătorească, mi-am dat demisia. A fost dureros, fiind păstor acolo încă de la început, dar ceea ce susținătorii avortului intenționau spre rău, Dumnezeu a intenționat spre bine și El și-a împlinit scopurile Sale (Geneza 50:20; Romani 8:28). Eu și Nanci am înființat o organizație nonprofit, Eternal Perspective Ministries, pentru a ne putea dedica cauzelor cele mai apropiate de inimile noastre — în principal misiunii și lucrării pro-viață.

Unul dintre multele lucruri pe care Dumnezeu le-a făcut a fost să ne îndemne să dăm 100% din drepturile de autor ale cărților mele pentru a sprijini lucrări care Îl onorează pe Christos și iubesc oamenii. Această practică a continuat timp de 35 de ani. Cele treisprezece milioane de cărți vândute ne-au adus mie și lui Nanci o dublă binecuvântare — impactul cărților în sine și bucuria incomparabilă de a vedea milioane de dolari investite în lucrări evanghelice, de la evanghelizare la plantarea de biserici, de la traducerea Bibliei la hrănirea celor flămânzi, de la asigurarea apei curate pentru copiii săraci la apărarea și îngrijirea celor persecutați. Înainte de a muri, unul dintre ultimele lucruri pe care Nanci mi le-a spus a fost cât de recunoscătoare era că am putut dărui acestor cauze mari. Avea să experimenteze comori în cer, cea mai mare dintre ele fiind aceea de a-L auzi pe Isus spunând: „Bine, rob bun și credincios!”

Să nu fiu greșit înțeles: nu suntem martiri sau eroi — nici pe departe. Viețile noastre nu au fost niciodată în pericol și, chiar dacă am fi pierdut toate bunurile noastre din cauza proceselor (ceea ce părea o posibilitate reală la acea vreme), alții ne-ar fi ajutat. Deși sacrificiile noastre au fost mici în comparație cu cele ale multor credincioși din întreaga lume, ideea este că Dumnezeu S-a dovedit credincios. Fetele noastre, eu și Nanci am simțit prezența și aprobarea Domnului nostru Isus în timp ce umbla alături de noi. Am trăit pace și bucurie care au depășit orice circumstanță dificilă și orice critică rezultată din alegerea noastră de a salva copiii nenăscuți.

Din diverse motive, au trecut mulți ani de când nu m-am mai implicat în nesupunere civică. Dar cred că Dumnezeu m-a chemat la acea metodă pentru o vreme, așa cum acum cheamă slujirea noastră să dăruiască drepturile mele de autor cauzelor pro-viață și altor lucrări strategice. Încă vorbesc în favoarea nenăscuților prin mesaje, scrieri și conversații personale. Aceasta va rămâne întotdeauna o cauză apropiată inimii mele, pentru că eu cred că este apropiată de inima lui Dumnezeu.

Întunericul uciderii de copii

Oamenii m-au întrebat: „A meritat cu adevărat să protestezi împotriva avortului și să faci o declarație politică? N-ar fi fost mai bine să te ții departe de astfel de lucruri și să rămâi păstor?”

N-am crezut niciodată că aș fi fost un bun păstor dacă aș fi spus nu călăuzirii clare a lui Christos în viața mea. Nu m-am implicat în lucrarea pro-viață din motive politice; încercam să salvez vieți pentru că Biblia pe care o predicam îmi spunea că asta trebuie să fac. Spunea: „Izbăveşte pe cei târîţi la moarte.” Spunea: „Deschide-ţi gura pentru cel mut… apără pe cel nenorocit şi pe cel lipsit.” Îmi spunea: „Faceţi dreptate orfanului” (vezi Psalmii 82:3). Spunea: „Tot ce voiţi să vă facă vouă oamenii, faceţi-le şi voi la fel” (vezi Matei 7:12).

M-am întrebat: „Dacă aș fi programat să fiu ucis mâine la ora 8:00 dimineața, ce aș vrea să facă cineva pentru mine?” Așa că am făcut-o, pașnic. Nu este cel mai important lucru pe care l-am făcut, și nici cel mai semnificativ. Doar că s-a întâmplat să fie cel care a atras cea mai multă atenție — mai ales în orașul meu natal, Portland — și a fost cel mai costisitor din punct de vedere financiar.

Satana este un maestru în a îngropa problemele spirituale sub eticheta „politică”. Cu mult înainte de a fi o problemă politică, avortul a fost o problemă morală, una asupra căreia Dumnezeu are o poziție clară și categorică. Are totul de-a face cu valoarea unui copil care este și el om, uman.

Există cărți și seminarii creștine despre purtarea războiului spiritual cu forțele răului. Dar poate că nicăieri acest rău nu este mai evident decât în avort. Nu avem de-a face aici cu „încă o problemă socială/politică”; este un rău unic și concentrat în care Satana are interese profunde.

Isus L-a numit pe Satana un ucigaș și un mincinos de la început (Ioan 8:44). El ucide și minte pentru a-și acoperi crimele. Forțele din spatele uciderii copiilor sunt demonice — avortul este încercarea lui Satana de a-L ucide pe Dumnezeu prin distrugerea copiilor creați după chipul Său.

Când ai stat săptămână de săptămână în fața unei clinici de avort, așa cum a făcut Nanci, vorbind cu femei cărora li s-a spus mincinos că avortul le va rezolva problemele, aceste lucruri te schimbă. Când ai ținut în mâini rămășițele unui copil avortat, așa cum am făcut eu, te marchează adânc în inimă. Când ai văzut lumea avortului din interior, e, presupun, ca un tur pe o corabie cu sclavi. Vei voma și vei plânge și nu vei uita niciodată. Te va trezi noaptea și te vei pomeni plângând pentru cei nevinovați. Dacă nu par detașat cu privire la această problemă, este pentru că nu sunt.

Așteaptă-te la rezistență

Aproape niciun subiect nu este atât de garantat să-i ofenseze pe unii membri ai bisericii precum avortul. Îmi amintesc bine cum, la biserica mea de acasă — una dintre cele mai pro-viață biserici pe care le cunosc — anumite persoane alegeau să nu vină la slujbă ori de câte ori știau că un păstor urma să vorbească despre avort.

Și totuși, am văzut oameni venind la Christos în cadrul activităților pro-viață, atunci când Evanghelia era împărtășită. S-ar putea să nu existe o oportunitate mai bună pentru evanghelizare decât atunci când arătăm o grijă plină de compasiune față de cei vulnerabili! De fiecare dată când minciunile Satanei, ucigașul de copii, sunt expuse — de fiecare dată când o minte este schimbată, o viață este salvată, și o femeie este cruțată de ororile avortului — Dumnezeu este glorificat, și o mare bătălie este câștigată. Nu este de mirare că Satana urăște lucrarea pro-viață centrată pe Evanghelie și nu este surprinzător că ne confruntăm cu o asemenea opoziție când declarăm cu îndrăzneală și har adevărul lui Dumnezeu despre cei nenăscuți.

Isus a spus: „Robul nu este mai mare decât stăpânul său. Dacă M-au prigonit pe Mine, și pe voi vă vor prigoni” (Ioan 15:20). Urmașii lui Isus ar trebui să se aștepte la nedreptate și denaturări, inclusiv atunci când iau poziție împotriva avortului.

Unul dintre cei mai mari dușmani ai a ceea ce Eugene Peterson a numit „o ascultare îndelungată în aceeași direcție” este dorința de a fi populari — fie în lume, fie în biserică. Eu și Nanci a trebuit să învățăm să avem „pielea mai groasă” atunci când venea vorba de dezaprobarea oamenilor față de alegerile noastre de a fi implicați în lucrarea pro-viață. Am descoperit că dacă privirea noastră era îndreptată spre oricine altcineva în afară de Isus, nu aveam să avem rezistența necesară pentru a îndura critica sau ostilitatea fățișă.

Pavel a spus: „Dacă aș căuta să plac oamenilor, n-aș mai fi robul lui Christos” (Galateni 1:10). Isus este Publicul Unic. Vom sta înaintea scaunului de judecată al Lui, al nimănui altcuiva. În problema avortului, și în oricare alta, ar trebui să tânjim să-L auzim spunând: „Bine, rob bun și credincios” (Matei 25:21).

Dumnezeu Poate Să Te Folosească

Sunt încântat că mișcarea pro-viață a crescut și a câștigat o vizibilitate mai mare în ultimele patru decenii. Când eram membru în consiliul primului centru de resurse pentru sarcină din Portland în anii ’80, îmi amintesc cum încercam să conving pastori că aceasta era cu adevărat un câmp de misiune. La acea vreme, existau doar douăsprezece până la cincisprezece centre evanghelice în toată țara. (Mai erau și multe altele sprijinite de catolici.) Astăzi, există peste 2.700 de centre de îngrijire a sarcinii în Statele Unite și mii de organizații pro-viață aici și în întreaga lume. Multe lucrări au zeci sau chiar sute de voluntari, care donează timp și resurse și formează cea mai mare mișcare voluntară de la firul ierbii din istorie.

Chiar și în această lume care este uneori atât de întunecată, sunt optimist în privința oportunității de a influența oameni de toate felurile pentru Christos. Am văzut bucurie și pace în viețile multor femei care au experimentat iertarea după avorturi, și multe femei care, ca urmare a intervenției, au cruțat viețile copiilor lor și de atunci se bucură de copiii copiilor lor. Cineva mi-a povestit despre o femeie care se îndrepta spre o clinică pentru a face un avort. În providența lui Dumnezeu, mașina din fața ei avea un abțibild pro-viață pe bara de protecție, ceea ce a determinat-o să întoarcă, să anuleze programarea și să nască copilul ei prețios, care i-a adus multă bucurie.

Dacă Dumnezeu poate folosi chiar și un abțibild pentru a salva două vieți — un copil de la moarte și o mamă de la un mare rău — cum ar putea El să folosească propriile tale eforturi modeste? Chiar dacă nu este popular să iei apărarea celor nenăscuți, te încurajez să-L urmezi pe Domnul Isus oriunde te conduce El; apoi, depinde de El ca să-ți dea mai mult curaj pentru a face pasul următor.

Începe prin a te ruga regulat pentru lucrările pro-viață, pentru biserici, mame și copii. Dacă întunericul uciderii de copii va fi biruit, va necesita rugăciune smerită și stăruitoare. Când ne implicăm în lucrarea pro-viață, lupta noastră nu este „împotriva cărnii şi a sângelui, ci împotriva căpeteniilor, împotriva domniilor, împotriva stăpânitorilor întunericului acestui veac, împotriva duhurilor răutăţii care sunt în locurile cereşti” (Efeseni 6:12). Știu din proprie experiență că poate exista o apăsare implicată în lucrarea pro-viață. Dar, în mijlocul celei mai întunecate zile și al celei mai grele chemări, Dumnezeu este un adăpost pentru inimile și mințile noastre (Proverbele 18:10).

De asemenea, poți aduce vizibilitate regulată problemei avortului în conversații și, dacă ești lider de biserică, de la amvon. Pe măsură ce luăm apărarea celor care nu pot vorbi pentru ei înșiși (Proverbele 31:8–9), este extrem de important să o facem într-un mod asemănător lui Christos, „plin de har și de adevăr” (Ioan 1:14).

Gândește-te să inițiezi o lucrare pro-viață în biserica ta sau să găsești una în zona ta și să dăruiești timp, bani, resurse și abilități profesionale. Roagă-L pe Dumnezeu să-ți arate modurile unice prin care poți contribui, apoi dăruiește cu generozitate. Așa cum a învățat Isus, inima ta va urma comoara ta (Matei 6:19–21). Cu ani în urmă, un prieten de-al meu și-a folosit abilitățile de tâmplar pentru a renova casa care a devenit centrul de resurse pentru sarcină din orașul meu natal. Acest om, care e mare cât un jucător de linie din NFL, n-ar fi fost prima alegere pentru a consilia o femeie însărcinată! Dar lucrarea mâinilor lui a avut un impact asupra a mii de femei și copii nenăscuți.

În eternitate, nu vom regreta niciun efort făcut pentru a lua apărarea celor nenăscuți, a sluji mamelor lor și a ne implica în Numele lui Christos. Când vom fi cu Regele Isus în cerurile noi și pământul nou, orice sacrificiu făcut acum, mare sau mic, va fi în mod evident și veșnic vrednic.

Sursa originală: If We Don’t Speak For The Unborn, Who Will? – https://www.desiringgod.org/articles/if-we-dont-speak-for-the-unborn-who-will

Tradus cu permisiune – Translated with permission